Erotismo: búlgaros do Volga

Os búlgaros do Volga foram um povo turco medieval que viveu onde o rio Kama encontra o Volga, no que hoje é o Tartaristão e em regiões vizinhas da Rússia. Viveram ali aproximadamente do século VIII até se fundirem com os povos que mais tarde ficaram conhecidos como tártaros de Cazã e chuvaches. Começaram como uma dissidência das tribos búlgaras da estepe pôntica. Quando essa confederação se desfez no século VII, um grupo migrou para oeste, até o Danúbio, e fundou o que se tornaria a Bulgária de língua eslava. Outros subiram o Volga rumo ao norte, para a região de floresta-estepe onde já viviam povos fino-úgricos. Os dois grupos compartilhavam um nome e nada mais.

O rio os enriqueceu. Por um tempo pagaram tributo aos cazares, mas seus mercados eram o ponto de encontro das peles, do mel, da cera e dos cativos das florestas do norte com a prata da Ásia Central, e mercadores rus escandinavos desciam o rio para negociar ambos. Em 922, o governante deles, Almish, recebeu uma embaixada do califa abácida e comprometeu formalmente seu reino com o islã, na esperança de obter apoio contra os cazares. Ahmad ibn Fadlan, integrante dessa missão, escreveu um relato de viagem que até hoje é fonte básica sobre o Volga no início da Idade Média. A Crônica Primária russa conta depois que muçulmanos búlgaros tentaram converter o príncipe Vladimir de Quieve, que teria recusado porque os rus não conseguiriam abrir mão de beber.

Cidades muradas como Bolgar, Bilär e Suvar prosperaram. As relações com os rus oscilavam entre incursões e comércio: durante uma fome em 1024, segundo a crônica, pessoas da terra de Suzdal desceram o Volga para comprar grão búlgaro. Em 1223, relata-se que forças búlgaras emboscaram um exército mongol que voltava do rio Kalka. Os mongóis revidaram em 1236, incendiando Bilär e incorporando o país ao que se tornaria a Horda de Ouro. Bolgar se recuperou sob domínio da Horda, e a maior parte das ruínas de pedra branca que ainda estão ali data desse período. Epidemias e incursões no século XIV desgastaram a região, e o poder passou para Cazã, cujo canato caiu diante de Moscou em 1552.

Sua língua pertencia ao ramo ogúrico do turco, diferente do ramo kipchak, cujas línguas se espalharam depois ao longo do Volga. Lápides dos séculos XIII e XIV, gravadas em escrita árabe, preservam números e palavras surpreendentemente próximos do chuvache moderno, a última língua ogúrica viva. Os tártaros de Cazã falam uma língua kipchak, mas reivindicam como seu o passado búlgaro, e ainda há debate sobre se seriam búlgaros com outro nome. Todos os anos, muçulmanos tártaros se reúnem nas ruínas de Bolgar, sítio do Patrimônio Mundial da Unesco desde 2014, para marcar a conversão de 922.