Erotismo: blaans

Os blaan são povos das terras altas do sul de Mindanao, espalhados pelas regiões elevadas de Cotabato do Sul, Sarangani, Davao del Sur e pelas encostas do monte Matutum. O nome que usam para si se divide conforme as linhas dialetais (Blaan, B'laan, Bilaan), mas a palavra de origem significa aproximadamente «opositor» ou «povo rival», uma autodescrição herdada de uma longa história de distinção em relação aos vizinhos das terras baixas e do litoral. Nunca foram absorvidos pelos sultanatos islamizados que organizaram grande parte de Mindanao antes do contato com os espanhóis, e não foram cristianizados junto com os visaias das terras baixas. Essa dupla exceção é o fato mais importante sobre como a cultura blaan conservou sua forma.

Sua língua pertence ao ramo sul-mindanaense do subgrupo filipino da família austronésia, estreitamente ligada ao tboli e ao tiruray, e inteligível apenas nas margens com as línguas das terras baixas vizinhas. O anitismo (o sistema de crenças indígena organizado em torno de Dwata, como figura criadora, e de uma população de espíritos que habitam a floresta, o rio e o campo) continua sendo uma estrutura de referência viva para muitos blaan, mesmo onde missões católicas ou protestantes se estabeleceram. Especialistas rituais chamados fulong ou mabalian conduzem as negociações entre os assentamentos humanos e os espíritos do lugar, e uma ofensa contra um riacho ou um conjunto de árvores antigas ainda é entendida como algo que exige reparação, e não desculpas.

Os blaan são mais conhecidos fora de sua região pelo mabal tabih, uma tradição de tecelagem em ikat na qual as fibras de abacá são amarradas e tingidas antes de chegar ao tear. Os padrões não são decorativos no sentido comum: os tecelões recebem tradicionalmente os desenhos em sonhos, vindos de Furalo, uma deusa associada ao ofício, e um padrão que surge sem ser chamado durante o sono pertence ao sonhador de uma forma que importa, do ponto de vista jurídico e ritual, dentro da comunidade. A cultura material se completa com trabalhos em latão, miçangas e a pesada lâmina de cabo fais, além de uma literatura oral cantada que transmite genealogia e direito por gerações sem escrita.

O século XX pressionou com força as terras blaan. Concessões madeireiras, a expansão das plantações e a chegada da mineração em larga escala na área de Tampakan remodelaram as terras altas e produziram um longo e contínuo debate entre a comunidade, os agricultores colonos e os interesses corporativos sobre o território ancestral. Os blaan são visíveis hoje nesse debate, não como um povo em vias de desaparecimento, mas como um povo que defende os termos sob os quais continua existindo.