Erotismo: gorontaloses

Os gorontalos ocupam o estreito pescoço do norte de Sulawesi, onde a ilha se curva para leste em direção à cadeia Sangihe. Seu território natal é, ao mesmo tempo, montanhoso e litorâneo: uma faixa de terras baixas de cultivo de arroz, comprimida entre os mares de Tomini e de Sulawesi, com cristas vulcânicas que se erguem abruptamente atrás das cidades. Cerca de um milhão e meio de pessoas falam o gorontalo, e a província que leva seu nome foi desmembrada de Sulawesi do Norte somente em 2000, um reconhecimento administrativo recente de uma identidade que é distinta há séculos.

Linguisticamente, eles ocupam uma posição interessante. O gorontalo pertence ao ramo filipino das línguas austronésias, mais próximo em sua estrutura profunda do tagalo ou do cebuano do que do javanês ou do malaio, o que faz dos gorontalos, junto com seus vizinhos mongondow e sangir, os representantes meridionais de uma família linguística cujo centro de gravidade se situa várias centenas de quilômetros ao norte. A língua tem divisões internas próprias, com dialetos que se misturam gradualmente entre as antigas cidades-reino de Limboto, Suwawa, Atinggola e a própria Gorontalo.

O islamismo chegou aqui nos séculos XVI e XVII, principalmente pela conversão do sultão Amai de Gorontalo por volta de 1525, e enraizou-se a ponto de Gorontalo ser às vezes chamada de Serambi Madinah, a Varanda de Medina, do leste da Indonésia. A prática sunita está entrelaçada à vida cotidiana, e não realizada à distância dela: a observância das sextas-feiras, o jejum do Ramadã e o ritmo da mesquita definem o calendário público. O que impressiona, porém, é quão completamente o adat pré-islâmico sobreviveu dentro desse quadro. A antiga confederação de Pohala'a, os cinco reinos interligados de Gorontalo, Limboto, Suwawa, Bolango e Atinggola, ainda organiza a vida cerimonial, e seus protocolos regem casamentos, investiduras reais e funerais com uma precisão à qual a província moderna se submete.

Os ritos de casamento são a janela mais clara para essa sobreposição de camadas. Um casamento gorontalo é formalmente islâmico, mas procedimentalmente elaborado: o adorno de cabeça baruwa da noiva, as insígnias douradas bili'u, as lentas danças processionais e a recitação de diálogos entre os representantes das famílias pertencem todos a uma tradição cortesã anterior à conversão. A agricultura do arroz, a pesca de água doce no lago Limboto e o pequeno comércio marítimo através do golfo de Tomini ainda sustentam a economia, mesmo com a cidade de Gorontalo tendo crescido até se tornar um polo universitário regional. O resultado é um povo que se reconhece como claramente sulawesiano e claramente muçulmano, mas em termos (linguísticos, cerimoniais, políticos) inteiramente seus.