Erotismo: tbolis

Os tboli vivem nas terras altas ao redor do Lago Sebu, em Cotabato do Sul, na ilha filipina de Mindanao, no sul do país: uma região de névoa, encostas em terraços e cumeeiras florestais, que os manteve um tanto afastados das populações cristãs e muçulmanas das terras baixas, que dominam o restante do sul. Eles são um dos lumad, termo genérico para os povos indígenas de Mindanao não islamizados e não cristianizados, e mantiveram essa distinção com obstinação. A colonização espanhola mal chegou até eles. O período americano os tangenciou. Mesmo hoje, o mundo tboli tende a girar em torno do Lago Sebu e dos municípios vizinhos, e não das cidades costeiras lá embaixo.

Sua língua pertence ao ramo sul-mindanaense da família austronésia filipina, aparentada com o blaan e o tiruray, mas não mutuamente inteligível com o cebuano falado por seus vizinhos das terras baixas. Seu vocabulário é rico em termos ligados à tecelagem, aos sonhos e ao mundo dos espíritos: três coisas que, para os tboli, não são realmente separadas. A vida religiosa é animista: uma cosmologia em camadas de espíritos que habitam rios, florestas, céu e casa, mediada por especialistas rituais e pelos sonhos. Missões cristãs e evangélicas fizeram avanços, e muitos tboli hoje se identificam, nominalmente, com esta ou aquela igreja, mas o antigo conhecimento espiritual não foi tanto substituído quanto recolhido por baixo.

O tecido pelo qual os tboli são mais conhecidos é o t'nalak, um pano tecido com fibra de abacá em vermelho-escuro, preto e marfim. É feito somente por mulheres, e os padrões dizem chegar à tecelã em sonhos, transmitidos por Fu Dalu, o espírito do abacá. A tecelã não esboça um desenho; ela se lembra de um. O tecido não é cortado sem cuidado, e passar por cima dele é uma ofensa grave. Esse é o tipo de detalhe que distingue o artesanato tboli da tecelagem de lembrancinha vendida nos mercados de Manila: o objeto é o registro de uma relação com um espírito, não um padrão decorativo.

Além do têxtil, os tboli são reconhecidos por seus objetos de latão, sua arte em contas e o hegalong, um alaúde de duas cordas cuja música acompanha o cortejo e a narração de histórias. Tradicionalmente, os casamentos envolvem trocas elaboradas de cavalos e objetos de latão, e a poligínia era praticada, e em algumas famílias ainda é, entre aqueles que podem arcá-la. A comunidade tem lutado, com sucesso variável, para manter intacto seu território ancestral contra o desmatamento, os projetos hidrelétricos e o avanço do agronegócio; essa luta agora faz parte do que significa ser tboli.