Erotismo: banteneses

Pergunte a um falante de sundanês de Bandung sobre a forma como as pessoas falam em Banten e talvez ouça a palavra kasar, grosseiro. Os bantenses ouvem isso de outra maneira. Seu sundanês nunca adotou os elaborados níveis de fala que o Priangan das terras altas absorveu da corte javanesa de Mataram, de modo que um agricultor de Pandeglang se dirige a um ancião ou a um funcionário com praticamente as mesmas palavras usadas para um vizinho. Essa simplicidade faz parte do que os distingue. Ela se encaixa em um sentido mais amplo de ser sundanês à sua própria maneira, moldado menos pela aristocracia das terras altas do que por um sultanato islâmico costeiro. Esse sultanato surgiu na década de 1520, quando forças muçulmanas ligadas a Cirebon e Demak tomaram o porto de pimenta de Banten do reino sundanês de Pajajaran. Durante o século e meio seguinte, foi um dos portos mais movimentados do arquipélago, atraindo comerciantes chineses, gujaratis, árabes, portugueses, ingleses e holandeses. A primeira frota holandesa a chegar a Java ancorou ali em 1596. O sultão Ageng Tirtayasa resistiu à Companhia Holandesa das Índias Orientais até o início da década de 1680, quando seu próprio filho chamou a Companhia contra ele e venceu. Depois disso, Banten foi independente apenas no nome. Os holandeses aboliram o sultanato no início do século XIX, mas a região continuou inquieta. Em 1888, cinco anos após a erupção do Krakatoa e o tsunami que devastou a costa oeste, hajis e professores religiosos lideraram um levante armado em Cilegon. Banten tornou-se uma província separada de Java Ocidental somente em 2000.

A maioria dos bantenses são muçulmanos sunitas, e a fé permeia a vida pública. A província é repleta de pesantren, internatos islâmicos cujos kiai inspiram profunda lealdade. Ao lado do kiai está o jawara, um homem forte local treinado em pencak silat, frequentemente retratado vestido de preto com um golok à cintura. O debus surge do mesmo solo: artistas ligados a ordens sufis golpeiam o próprio corpo com a sovela de ferro que dá nome à arte ou passam facões sobre a pele. Eles tratam a ausência de ferimentos como uma questão de fé, não como um truque. Peregrinos vêm à Grande Mesquita de Banten Velha, com seu minarete semelhante a um farol, e aos túmulos dos sultões ao lado. Ao longo da costa norte, em torno de Serang e Cilegon, muitas pessoas falam um dialeto javanês, herança dos fundadores do sultanato. Nas colinas de Lebak, os baduy preservam uma fé sundanesa mais antiga e mantêm os forasteiros à distância. As usinas siderúrgicas de Cilegon e os subúrbios em expansão de Jacarta, em Tangerang, agora ficam a uma curta distância de aldeias onde os kiai ainda têm peso real.