Erotismo: pekal

Os pekal são um pequeno povo muçulmano da costa sudoeste de Sumatra. O que os distingue é uma língua e um trecho de litoral, mais do que qualquer grande história. Suas aldeias ficam ao longo do rio Ketahun e de riachos próximos, na Regência de Bengkulu Utara, e avançam para o norte, na Regência de Mukomuko, na estreita planície entre o oceano Índico e as montanhas Barisan. O povo mukomuko, cuja fala tende para o minangkabau, vive mais ao norte. Comunidades rejang vivem no interior e ao sul. Os pekal absorveram algo de cada um deles e ainda mantêm um nome próprio.

Sua língua, também chamada pekal, pertence ao ramo malaico da família austronésia. É próxima do minangkabau e dos dialetos malaios da costa, e costuma ser descrita como uma língua que apresenta longo contato com o rejang, que não é de modo algum uma língua malaica. Essa posição intermediária resume em pequena escala a história dos pekal. Atualmente, o indonésio predomina nas escolas, nos escritórios e nos mercados, enquanto o pekal é a língua do lar, dos campos e das reuniões da aldeia.

Os pekal são, em sua esmagadora maioria, muçulmanos sunitas, e a mesquita define o ritmo da vida na aldeia, da oração de sexta-feira ao mês do jejum. Casamentos e funerais seguem a forma islâmica e também respeitam o adat local, as regras costumeiras que estabelecem o que as famílias devem umas às outras e como as cerimônias da aldeia são conduzidas.

Durante séculos, os estrangeiros chegaram aos pekal sobretudo pelo mar. A Companhia Britânica das Índias Orientais controlou Bencoolen, atual Bengkulu, desde a década de 1680 até 1824. Ela pressionou os chefes dessa costa a entregar pimenta, muitas vezes à força. O Tratado Anglo-Holandês de 1824 transferiu a colônia para os Países Baixos, e a independência posteriormente a tornou parte da Indonésia. A mudança mais significativa e recente veio por terra. No final do século XX, programas governamentais de transmigração levaram colonos javaneses para Bengkulu Utara, e plantações de dendê e de borracha se espalharam pelas planícies. As aldeias pekal hoje ficam ao lado de cidades de colonos que não existiam duas gerações atrás.

Os relatos sobre Sumatra raramente mencionam os pekal. Tendem a privilegiar os minangkabau, os batak e os acehneses. Na própria costa dos pekal, porém, a diferença é evidente: uma língua que incorporou palavras dos vizinhos sem se tornar a deles, e aldeias que já existiam muito antes das plantações.