Erotismo: atsams

Os atsam são um povo agricultor do sul do estado de Kaduna, no centro da Nigéria. A primeira coisa a saber sobre eles é que a maioria dos registros usa outro nome. Chawai é o nome em hauçá, aquele que aparece nos arquivos coloniais e ainda é encontrado em mapas. Atsam é como eles mesmos se chamam, e sua língua é o tsam. Vários vizinhos seguem o mesmo padrão, em que um prefixo separa o nome de um povo do nome de sua língua: os atyap falam tyap, e os bajju falam jju.

Seu território fica na Área de Governo Local de Kauru, no lado leste do estado. O tsam pertence ao ramo planalto das línguas benuê-congo. Isso faz dele um parente distante do tyap, do jju e das muitas línguas do Planalto de Jos, e nenhum parentesco com o hauçá, a língua chádica que comanda os mercados e as estradas. A maioria dos atsam usa o hauçá fora da aldeia, aprende inglês na escola e fala tsam em casa. Kauru é um lugar carregado de línguas, com várias pequenas falando lado a lado, de modo que falar três ou quatro é normal por aqui.

Durante a maior parte dos últimos dois séculos, os atsam viveram nas margens de potências maiores. Kauru esteve dentro da área de alcance de Zazzau, o emirado hauçá sediado em Zária. Sob o governo indireto britânico, os povos da região então chamada Sul de Zária foram governados por estruturas emirais sobre as quais tinham pouca voz. Isso deixou um ressentimento duradouro. Após a independência, a pressão para que os governantes tradicionais fossem escolhidos entre suas próprias comunidades tornou-se uma das causas políticas definidoras do Sul de Kaduna.

Hoje a maioria dos atsam é cristã, fé trazida por missões no século XX. Há uma minoria muçulmana, e algumas práticas rituais mais antigas sobrevivem junto com as duas. A agricultura ainda define o ritmo do ano. Nos últimos anos, Kauru tem sido uma das partes de Kaduna mais atingidas por quadrilhas armadas de sequestro e por ataques a aldeias. A violência fez famílias deixarem suas terras e migrarem para as cidades, e a segurança agora é uma preocupação cotidiana.