Yolngu : érotisme

Les Yolngu, ou Yolŋu, forment un peuple aborigène établi dans le nord-est de la Terre d'Arnhem, au sein du Territoire du Nord, en Australie. Leur nom signifie « personnes » dans leur propre langue. Ils sont environ cinq mille, répartis en clans. Leur vie sociale repose sur un système de parenté qui distingue deux moitiés, les Dhuwa et les Yirritja, et qui encadre les cérémonies et les mariages. Un corpus de lois, le Madayin, règle la propriété des terres et des eaux ainsi que la vie morale et religieuse. Ils parlent une douzaine de dialectes rattachés au yolngu matha, l'anglais n'étant souvent que leur troisième langue ou moins.

Pendant plusieurs siècles, les Yolngu ont commercé avec des pêcheurs venus de Makassar récolter chaque année des holothuries, et c'est par eux qu'ils ont connu les Européens avant l'arrivée des Britanniques. À la fin du XIXe siècle, l'installation d'élevages de bétail a provoqué des affrontements et des massacres. En 1932, la crise de la baie Caledon a mis la région sous les projecteurs, et l'anthropologue Donald Thomson a longuement vécu parmi eux. En 1963, les habitants de Yirrkala ont adressé au Parlement australien une pétition contre l'exploitation d'une mine de bauxite sur leurs terres. Le procès Milirrpum contre Nabalco, en 1971, fut perdu, mais le juge reconnut l'existence d'un système juridique propre aux plaignants, ce qui ouvrit la voie aux droits fonciers aborigènes.