Alyawarre : érotisme

Les Alyawarre (Alyawarr, selon la graphie qu'utilise la communauté elle-même) sont un peuple du désert du centre de l'Australie, uni par trois éléments : une langue qui reste la langue quotidienne à la maison, un territoire qu'ils connaissent site par site, et un système de parenté qui indique à chaque personne comment se situer par rapport à toutes les autres. Leur territoire longe les rivières Sandover et Plenty au nord-est d'Alice Springs et s'étend jusqu'à la frontière du Queensland. Ce sont des spinifex, des mulgas et des lits de cours d'eau qui ne charrient de l'eau qu'après la pluie. Aujourd'hui, la plupart des Alyawarr vivent à Ampilatwatja, à Alpurrurulam sur le lac Nash, dans les outstations d'Utopia, ainsi que dans des villes comme Tennant Creek, Alice Springs et Mount Isa.

L'alyawarre appartient à la branche arandique de la famille pama-nyungan, et ses plus proches parents sont l'anmatyerr et les variétés arrernte situées à l'ouest et au sud. Il y a longtemps, les langues arandiques ont perdu bon nombre des consonnes qui commençaient autrefois leurs mots, de sorte qu'elles sonnent très différemment du warumungu au nord ou du warlpiri plus à l'ouest. Fait inhabituel en Australie, l'alyawarre reste une première langue pour les enfants dans son cœur territorial, et de nombreux adultes parlent aussi une langue autochtone voisine en plus de l'anglais.

La vie quotidienne repose sur un système de noms de peau à huit classes. Le nom de peau d'une personne, qu'elle reçoit à la naissance, détermine avec qui elle peut se marier, quels parents exigent de sa part une retenue, et quelles fonctions cérémonielles lui reviennent. La responsabilité d'un lieu sacré se partage entre ceux qui le détiennent par la lignée paternelle et ceux qui en prennent soin par la lignée maternelle, et la cérémonie exige la présence des deux. Le christianisme compte de nombreux adeptes, mais il s'est installé aux côtés de la loi du Temps du rêve, qui lie les chants et les récits à des lieux précis, sans la repousser.

Des stations d'élevage de bétail se sont étendues sur le territoire alyawarre à partir de la fin des années 1800, et plusieurs générations d'Alyawarr y ont travaillé, souvent pour des rations plutôt que pour un salaire. Dans les années 1970, les campements alyawarr sont devenus un cas très cité par les archéologues qui étudiaient la manière dont les chasseurs-cueilleurs utilisent et laissent derrière eux un espace de vie. Le tournant survint vers la fin de cette décennie, lorsque la station d'Utopia fut rétrocédée à ses propriétaires alyawarr et anmatyerr, et que les familles se répartirent dans de petites outstations sur leurs propres terres. Utopia gagna ensuite une renommée internationale, d'abord pour le batik des femmes, puis pour la peinture acrylique, et des chercheurs en santé ont par la suite relié la vie dispersée de ses outstations à de meilleurs résultats qu'on ne l'attendait. La question de savoir qui décide de la manière dont les gens vivent sur leur propre territoire n'est pas tranchée. En 2009, des habitants d'Ampilatwatja ont quitté leur township et installé un camp de protestation contre l'Intervention fédérale.