Darumbal : érotisme

Si vous vous tenez sur la rive de la rivière à Rockhampton, vous êtes sur le territoire des Darumbal. Les Darumbal sont le peuple aborigène du cours inférieur de la rivière Fitzroy et de la côte centrale du Queensland autour de la baie de Keppel. Leur territoire s'étend des plats de marée et des mangroves près de l'embouchure du fleuve, en remontant au-delà de Yeppoon vers la baie de Shoalwater, et à l'intérieur des terres à travers des bois clairsemés et de basses chaînes de collines. Ce qui fait d'eux un peuple, c'est précisément ce territoire. Ils partagent un lien avec des rivières, plages, lagunes et collines bien précises, et ce lien se transmet au sein des familles, et non par une ville ou une institution en particulier.

L'eau a façonné la vie ici. L'estuaire et la baie fournissaient poissons, coquillages et crabes, tandis que les lagunes d'eau douce et les bois situés derrière la côte offraient gibier et plantes comestibles. Leur langue, également appelée darumbal, appartient à la famille pama-nyungan, qui couvre la plus grande partie du continent. Les linguistes ne se sont jamais entièrement accordés sur la place qu'elle occupe parmi les langues de ses voisins. La parole courante s'est éteinte au cours du XXe siècle. Ce qui subsiste, principalement dans des listes de mots consignées par des colons et des premiers chercheurs, sert aujourd'hui aux efforts visant à faire revivre l'usage des mots darumbal dans les salutations, les toponymes et les cérémonies.

La colonisation a frappé fort et vite. Des colons ont pris possession de parcours d'élevage à travers le bassin de la Fitzroy dans les années 1850, et la ruée vers l'or de Canoona en 1858 a fait de Rockhampton un port très actif presque du jour au lendemain. La Native Police, une force montée utilisée à travers le Queensland colonial pour chasser les Aborigènes des terres que convoitaient les colons, opéra dans le district, et ses meurtres restèrent largement non consignés et impunis. Plus tard, en vertu des lois de protection du Queensland, de nombreuses familles furent déplacées hors de leur territoire vers des réserves gouvernementales telles que Woorabinda. Cela a brisé des réseaux de parenté que les gens ont mis des générations à reconstruire. Au large, les Woppaburra des îles Keppel, un peuple distinct, furent entièrement retirés de leurs îles au début du XXe siècle.

La vie religieuse d'aujourd'hui est largement chrétienne, héritage de l'ère des missions et des réserves. Elle coexiste avec une conception plus ancienne du territoire, perçu comme une entité dotée de sa propre loi, de ses récits et de ses obligations. La plupart des Darumbal vivent aujourd'hui à Rockhampton, Yeppoon et dans l'ensemble de la région de Capricorn ou à proximité. Leur statut de propriétaires traditionnels a une portée juridique : la Cour fédérale a reconnu le titre natif des Darumbal sur certaines parties de leur territoire, et une société communautaire le gère. Pour la plupart des visiteurs, un « Welcome to Country » lors d'un événement local est la première occasion de rencontrer l'identité darumbal telle qu'elle est vécue aujourd'hui.