Kabi Kabi : érotisme

Les Kabi Kabi tirent leur nom de leur propre mot pour non. C'est une vieille habitude du sud-est du Queensland, où les peuples voisins se distinguaient les uns des autres par la manière de refuser, et les Wakka Wakka de l'intérieur portent un nom formé de la même façon. De nombreuses familles écrivent Gubbi Gubbi, plus proche de la prononciation, et l'orthographe fait toujours débat. Quelle que soit la forme employée, elle désigne les propriétaires traditionnels de ce que la plupart des Australiens connaissent sous le nom de Sunshine Coast : l'île Bribie et le passage Pumicestone, la chaîne de Blackall, Noosa, Gympie et la longue vallée de la rivière Mary, vers le nord jusqu'à Burrum. La langue appartient à la branche waka-kabic de la famille pama-nyungan, proche parente du butchulla de K'gari et du wakka wakka à l'ouest. L'anglais l'a presque écartée de l'usage quotidien, mais elle est de nouveau enseignée, et les habitants en prononcent des bribes sans le savoir : Gympie vient de gimpi gimpi, l'arbre urticant, et Maroochy du bec rouge du cygne noir.

La grande institution était le rassemblement du bunya. Tous les quelques années, les pins bunya de la chaîne de Blackall produisaient abondamment, des messagers étaient envoyés et les Kabi Kabi accueillaient des hôtes venus de centaines de kilomètres pour des semaines de festins, d'échanges, d'arrangements matrimoniaux, de règlement de différends et de cérémonies. Les autorités coloniales mesuraient bien les enjeux : en 1842, le gouverneur ferma le territoire du bunya aux colons et aux bûcherons. Le Queensland abandonna cette protection en 1860, la ruée vers l'or de Gympie de 1867 attira des milliers de mineurs, et la violence aux frontières ainsi que la Native Police firent le reste. Après la loi de protection de 1897, de nombreuses familles furent déplacées vers Barambah, la réserve rebaptisée plus tard Cherbourg, et leurs descendants y vivent toujours, ainsi que sur la côte.

Une quantité inhabituelle de détails anciens a survécu, car des bagnards évadés de la colonie pénitentiaire de Moreton Bay, parmi lesquels James Davis et David Bracewell, ont vécu pendant des années au sein de groupes Kabi Kabi dans les années 1830. Le territoire lui-même conserve la trace la plus ancienne. Le mont Ninderry et le mont Coolum sont deux hommes qui se disputèrent une femme nommée Maroochy : Ninderry enfonça la tête de Coolum dans la mer, où elle subsiste sous le nom d'île Mudjimba, et ses larmes devinrent la rivière Maroochy. En juin 2024, la Cour fédérale a reconnu le titre foncier autochtone des Kabi Kabi sur une vaste étendue de cette côte et de son arrière-pays, un résultat rare pour une région si fortement urbanisée. Le peuple est toujours là, il travaille comme rangers, artistes et enseignants de langue, bien visible au pied des tours d'habitation.