Wampanoags : érotisme

Les Wampanoags, aussi appelés Wompanoag ou Wampanig, forment un peuple amérindien de cinq tribus : Assonet, Gay Head, Herring Pond, Mashpee et Nemasked. Au XVIIe siècle, ils vivaient dans l'actuel Massachusetts et au Rhode Island. Les contacts avec les Anglais ont amené conflits et épidémies, et leur nombre a reculé d'environ neuf dixièmes, pour tomber à 12 000 personnes lorsque les Pères pèlerins sont arrivés à Plymouth en 1620. Ils ont aidé les colons à échapper à la famine en partageant des vivres et en leur transmettant la pêche, la chasse et la culture du maïs. Le repas commun de 1621 est à l'origine de la fête de Thanksgiving. Les Européens leur ont ensuite imposé de renoncer à leur religion et à nombre de traditions, jusqu'à la guerre du Roi Philip de 1675-1676.

Leur langue d'origine, le wôpanâak ou massachusett, relève de la famille algonquienne. Soumise à l'assimilation forcée, elle n'était plus parlée à partir du milieu du XIXe siècle. En 1994, Jessie Baird, dite Little Doe, a entrepris de la reconstruire avec les linguistes du MIT Kenneth Hale et Norvin Richards, à partir d'écrits anciens dont une Bible. Un dictionnaire de 11 000 mots en est issu, et de nombreux membres de la communauté apprennent désormais la langue. Sa fille est la première locutrice native depuis sept générations. L'anglais a hérité de ce parler des mots comme pumpkin et moccasin.