Sioux : érotisme

Les Sioux ne forment pas une seule nation mais une confédération de trois branches dont les noms remontent au même mot, transformé par la dérive dialectale : Lakota à l'ouest, Dakota à l'est, Nakota au centre. Le nom « Sioux » lui-même est une abréviation française d'un terme ojibwé et n'a jamais été la manière dont ces peuples se désignaient eux-mêmes ; Očhéthi Šakówiŋ, les Sept Feux du Conseil, est le nom propre plus ancien. Les sept feux du conseil correspondent aux subdivisions politiques historiques et continuent d'organiser la manière dont les communautés comprennent la parenté et la hiérarchie des âges aujourd'hui.

Leur territoire d'origine, que les Lakota nomment Lakȟóta Makȟóčhe, s'étend sur les Grandes Plaines du Nord, centré sur les Black Hills de l'actuel Dakota du Sud, avec des prolongements dans le Dakota du Nord, le Minnesota, le Nebraska, le Montana et les prairies canadiennes. Les branches dakota étaient à l'origine des peuples forestiers du haut Mississippi ; le déplacement des Lakota vers l'ouest, dans les grandes plaines ouvertes, aux XVIIe et XVIIIe siècles, et leur adoption du cheval ont produit la culture de chasse au bison à cheval que les observateurs extérieurs ont ensuite confondue avec toute l'histoire des Sioux. Il s'agissait d'une adaptation récente, et non ancienne, et la rapidité avec laquelle ils se sont refaçonnés autour du cheval compte parmi les réinventions les plus frappantes de l'histoire nord-américaine.

La langue appartient à la famille siouane, qui dépasse largement ce groupe et comprend notamment le crow, le hidatsa, le mandan et d'autres langues dispersées sur le continent. Au sein même du sioux, le lakota et les dialectes dakota sont mutuellement intelligibles moyennant un effort, suffisamment proches pour que les anciens alternent les codes, mais suffisamment distincts pour que les locuteurs identifient exactement la branche d'origine d'une personne après quelques phrases. Les programmes de revitalisation menés dans les réserves ont fait du lakota l'une des langues autochtones les plus activement enseignées aux États-Unis, bien que les locuteurs natifs courants soient aujourd'hui pour la plupart âgés.

La vie religieuse s'organise autour d'un cosmos relationnel plutôt que doctrinal. L'expression Mitákuye Oyásʼiŋ (« toutes mes relations ») résume une éthique dans laquelle la parenté s'étend aux animaux, aux phénomènes météorologiques, aux formes du relief et aux ancêtres. La danse du Soleil, la hutte de suerie, la cérémonie de la pipe et la quête de vision demeurent les rituels porteurs ; les Black Hills ne sont pas un lieu sacré au sens où l'est une cathédrale, mais l'axe littéral du cycle cérémoniel annuel, raison pour laquelle leur saisie par les États-Unis en 1877 et la décision de 1980 de la Cour suprême, qui a jugé la prise illégale mais irrévocable, demeurent une blessure non résolue plutôt qu'un chapitre historique clos.