Waccamaw Siouan : érotisme

Les Waccamaw Siouan forment une communauté autochtone du sud-est de la Caroline du Nord, et leur identité est liée à un seul territoire : le grand lac qui porte leur nom et le Green Swamp qui s'étend autour de lui. La plupart des membres de la tribu vivent à quelques milles les uns des autres dans les comtés de Columbus et de Bladen, dans les localités de Buckhead, Council et St. James, et le bureau tribal se trouve à Bolton. Ce qui unit la communauté, c'est la parenté, l'église et une longue présence sur les mêmes terres, plutôt que n'importe quel emblème particulier.

Le nom remonte aux Waccamaw recensés par la colonie de Caroline du Sud le long de la rivière qui draine le lac et coule vers le sud jusqu'à la baie de Winyah. Leur langue n'a jamais été consignée par écrit de manière réellement utilisable, si bien que le terme Siouan dans le nom de la tribu est une classification historique et non une langue parlée. Il les place parmi les petites nations siouanes orientales de la plaine côtière et du piémont de la Caroline, apparentées en ce sens aux Catawba et aux Pee Dee. Il les distingue aussi des Tuscarora, de famille iroquoienne, et des peuples algonquiens des sounds. Aujourd'hui, la communauté parle anglais.

Le début des années 1700 fut un point de rupture. Les épidémies, les raids d'esclavage et la guerre avec la colonie de Caroline du Sud, notamment la guerre de Yamasee en 1715, ont anéanti les nations côtières. Les survivants waccamaw se replièrent dans la région marécageuse, des terres peu propices aux plantations et faciles à ignorer pour les autorités, et leurs descendants y restèrent. Pendant des générations, ils cultivèrent de petites parcelles largement à l'écart de l'État, tandis que les autorités extérieures peinaient à les inscrire dans un ordre juridique qui ne reconnaissait que les Blancs et les Noirs.

Cette pression a défini le XXe siècle. Sous la ségrégation, la communauté scolarisait ses enfants dans ses propres écoles indiennes. Ses églises, à très forte majorité protestante, devinrent le centre de la vie publique : là où les nouvelles circulent et où les funérailles et les retrouvailles rassemblent tout le monde. La Caroline du Nord reconnut la tribu en 1971. La reconnaissance fédérale, réclamée par intermittence depuis le milieu du siècle, n'est jamais venue.

Le powwow d'automne de la tribu se tient depuis des décennies sur ses propres terrains. Il attire danseurs et groupes de tambours venus de tout le Sud-Est et sert également de retrouvailles pour les membres qui vivent ailleurs. Le lac lui-même est associé à un récit encore raconté localement : il se serait formé à l'endroit où une étoile enflammée tomba sur terre. C'est une origine appropriée pour l'une de ces baies ovales de Caroline, dispersées dans la plaine côtière.