Talpur : érotisme

Les Talpur sont une tribu baloch qui s'est faite sindhie, et qui pendant soixante ans s'est faite l'État. Leurs ancêtres descendirent des hauts plateaux baloch vers la basse vallée de l'Indus aux XVIIe et XVIIIe siècles, se mirent au service des Kalhora, alors au pouvoir, comme soldats et propriétaires terriens, puis, après que les Kalhora eurent fait tuer deux de leurs chefs, se retournèrent contre eux. Mir Fateh Ali Khan Talpur remporta la bataille de Halani en 1783, et la tribu gouverna le Sind depuis Hyderabad jusqu'à ce que l'armée de Charles Napier la brise à Miani et Dubbo en 1843. La plupart des Talpur vivent encore là où la dynastie les a implantés : Hyderabad, Tando Muhammad Khan, Tando Allahyar, Mirpur Khas, Sanghar, Badin et Khairpur. Le titre honorifique Mir, porté comme prénom par de nombreux hommes talpur, est le moyen le plus rapide de reconnaître l'un d'eux sur un bulletin de vote ou un registre foncier.

La langue retrace l'histoire de l'assimilation. Le baloutchi, langue iranienne du Nord-Ouest, est la langue ancestrale, mais le sindhi, langue indo-aryenne, est celle que presque tous les Talpur parlent à la maison, et la cour talpur écrivait en persan. Sur le plan religieux, ils se distinguent légèrement de leurs voisins : les Mir au pouvoir étaient chiites duodécimains, et beaucoup de Talpur le sont restés dans une province majoritairement sunnite, même si la dévotion soufie sindhie transcende cette division, et les Mir de Khairpur furent les mécènes du poète Sachal Sarmast. La dynastie se scinda en trois branches portant le nom de leurs ancêtres fondateurs : les Shahdadani à Hyderabad, les Sohrabani à Khairpur et les Mankani à Mirpur Khas. Khairpur soutint les Britanniques en 1843, conserva son État princier et ne le céda qu'en 1955, date à laquelle il fut intégré au Pakistan occidental.

Deux aspects du règne talpur parviennent rarement aux guides touristiques. Le premier est le chauyari, les quatre amis : Mir Fateh Ali gouverna conjointement avec trois frères, un arrangement collectif que les Britanniques jugeaient déroutant et que les Sindhis trouvaient efficace. Le second est le shikargah, les réserves de chasse au bord du fleuve que les Mir clôturèrent le long de l'Indus. Les Britanniques les citaient comme preuve d'une mauvaise gouvernance. Elles expliquent aussi que des portions de forêt riveraine aient survécu jusqu'au XXe siècle. Les tombeaux talpur de Hirabad, à Hyderabad, ornés de carreaux de kashi émaillés et d'intérieurs peints, ainsi que le fort de Kot Diji construit par Mir Sohrab Khan, sont les vestiges les plus visibles de la dynastie. Le poids politique de la tribu n'a pas disparu. Les Talpur comptent parmi les plus grandes familles propriétaires du bas Sind, et depuis l'indépendance ce nom a fourni à la province un gouverneur et au pays un ministre de la Défense.