Tabom : érotisme

Les Tabom sont une communauté ghanéenne dont les ancêtres ont traversé deux fois l'Atlantique. Ils furent emmenés d'Afrique de l'Ouest au Brésil comme captifs, et en 1836 un groupe d'Africains libérés reprit la mer pour s'installer à Accra, une ville où presque personne ne les comprenait. Ils répondaient aux salutations et aux questions par le portugais tá bom, approximativement « ça va bien ». Leurs hôtes ga en firent un nom, et celui-ci a perduré près de deux siècles, bien après que les descendants eurent cessé de parler portugais.

Beaucoup des rapatriés avaient vécu à Salvador da Bahia, et une grande part d'entre eux faisaient remonter leurs origines aux Yorubas et à d'autres peuples du golfe du Bénin. Ils partirent dans les années qui suivirent 1835, lorsqu'un soulèvement mené par des musulmans réduits en esclavage à Salvador fit peser sur les Africains libérés des soupçons et une forte pression pour quitter le Brésil. À Accra, les dirigeants ga les accueillirent et leur donnèrent des terres dans le quartier aujourd'hui appelé James Town, où une rue porte encore le nom de Brazil Lane.

Les nouveaux venus apportèrent des métiers appris au Brésil, et les familles se firent connaître pour la construction, la menuiserie, la couture et la métallurgie, ainsi que pour la culture des terres situées en dehors de l'ancienne ville. Ils épousèrent aussi des membres de familles ga. En quelques générations, le ga avait remplacé le portugais au foyer, et l'anglais arriva plus tard avec la domination britannique et la scolarisation. Ce qui subsistait du Brésil tenait en des noms de famille portugais, une poignée de mots, des récits transmis oralement et un sentiment profond de savoir quelles lignées étaient revenues de l'autre côté de l'océan. Le groupe fondateur comptait à la fois des musulmans et des catholiques. Aujourd'hui, la plupart des Tabom sont chrétiens et fréquentent les mêmes églises que leurs voisins.

Ce qui distingue les Tabom tient autant à l'institution qu'à la culture. La communauté a son propre chef, le Tabom Mantse, qui occupe une place parmi les autorités traditionnelles de James Town, si bien que le groupe dispose d'un chef reconnu et d'un siège officiel lors des cérémonies locales. La Brazil House de Brazil Lane a été restaurée avec le soutien du Brésil et sert de petit musée ainsi que de lieu de rassemblement pour les familles. Pour la plupart des Tabom, l'identité tient moins à la volonté de se tenir à l'écart des Ga, dont ils partagent pleinement la langue, la cuisine et la vie publique, qu'à la mémoire : savoir que sa famille est celle qui est rentrée chez elle.