Tłı̨chǫ : érotisme

Les Tłı̨chǫ sont un peuple déné des Territoires du Nord-Ouest canadiens. Pendant la majeure partie du siècle dernier, les anglophones les ont appelés Dogrib, traduction littérale du nom qu'ils se donnent eux-mêmes. Leur territoire est le coin de terre compris entre le Grand Lac des Esclaves et le Grand Lac de l'Ours, où l'épinette noire et le muskeg s'amenuisent vers le nord-est, en direction des terres arides. Il est tellement morcelé par l'eau que l'ancienne carte de la région est en réalité une carte des routes de canot et des portages. Quatre communautés le structurent : Behchokǫ̀, sur le bras nord du Grand Lac des Esclaves, la plus grande communauté des Premières Nations du territoire, ainsi que les plus petites Whatì, Gamètì et Wekweètì, qui, pendant la majeure partie de leur histoire, n'étaient accessibles qu'en hydravion en été et par route de glace en hiver. La langue, le tłı̨chǫ yatıì, est un athabaskan du Nord, ce qui en fait une lointaine parente du navajo et de l'apache, bien plus au sud. Elle figure parmi les langues autochtones les mieux préservées du Nord, encore parlée à la maison dans les petites communautés et enseignée dans les écoles, bien que la pression de l'anglais ne faiblisse jamais. Le catholicisme est arrivé au XIXe siècle avec les missionnaires oblats et s'est implanté, coexistant avec les pratiques déné plus anciennes plutôt que de les remplacer, y compris une tradition prophétique vivante et un respect pour le pouvoir de la médecine dont les gens évitent généralement de parler aux étrangers.

Deux moments définissent la nation moderne. En 1921, le chef Monfwi a apposé sa signature au Traité 11 et, selon la version des Tłı̨chǫ, a lui-même fixé la frontière du territoire avant d'accepter de signer quoi que ce soit. En 2005, l'Accord tłı̨chǫ est entré en vigueur, le premier des Territoires du Nord-Ouest à réunir revendication territoriale et autonomie gouvernementale dans un seul document. Il accorde au gouvernement tłı̨chǫ le titre de propriété d'un bloc contigu d'environ 39,000 kilomètres carrés, ainsi qu'une voix effective dans les mines de diamants situées dans les terres arides. Entre ces deux dates se place l'instruction du chef Jimmy Bruneau selon laquelle les enfants tłı̨chǫ doivent être éduqués pour être forts comme deux personnes, citation si souvent répétée qu'elle fait aujourd'hui office de devise nationale. Les redevances minières n'ont pas tout réglé : les hardes de caribous des terres arides que les Tłı̨chǫ chassaient depuis des générations se sont effondrées, et les limites de prélèvement qui ont suivi touchent plus profondément que n'importe quelle question de revenus. Ce qui perdure, c'est la pratique de sortir sur le territoire. Chaque été, le parcours en canot Trails of Our Ancestors reprend les anciennes routes jusqu'à l'assemblée annuelle, aînés et adolescents voyageant dans les mêmes embarcations. Toute l'année, on pratique les jeux de mains, un concours rapide et bruyant de jetons cachés, ainsi que des équipes de tambours venues de tout le Nord, et les Tłı̨chǫ y excellent.