Swinomish : érotisme

Les Swinomish sont un peuple salish de la côte établi dans le delta de la rivière Skagit. Leur identité est liée à un étroit passage d'eau salée, le Swinomish Channel, qui sépare leur réserve, située à l'angle sud-est de l'île Fidalgo, de la ville de La Conner, au nord-ouest de l'État de Washington. Avant l'arrivée des colons, leurs villages bordaient les sloughs, les baies et les rivages des îles autour de la baie Skagit. L'année suivait le rythme de la nourriture : les remontées de saumon dans la rivière et les coquillages sur les estrans, tandis que le cèdre des forêts fournissait les maisons, les canoës et les vêtements. La Communauté tribale indienne Swinomish actuelle est une entité composite. Elle réunit les Swinomish proprement dits avec des familles kikiallus, lower skagit et samish, tous des peuples signataires du traité de Point Elliott de 1855, qui se sont retrouvés à partager une même réserve. La langue patrimoniale est le lushootseed, une langue salishane autrefois parlée dans une grande partie du Puget Sound. Les Swinomish utilisaient un dialecte du nord proche de celui des autres peuples skagit, et les liens matrimoniaux entre ces groupes voisins étaient profonds. L'anglais est depuis longtemps la langue du foyer, et le lushootseed vit aujourd'hui principalement dans les chants, les cérémonies, les toponymes et l'étude.

Le traité garantissait la pêche dans les lieux habituels et traditionnels en commun avec les colons. Cette promesse fut largement ignorée jusqu'à la décision Boldt de 1974, qui a confirmé le droit des tribus à une part pouvant aller jusqu'à la moitié des captures récoltables, rouvrant une pêcherie qui demeure au cœur de la communauté. Dans la vie religieuse, le christianisme se superpose à un système plus ancien, repoussé dans la clandestinité sans jamais disparaître. L'hiver est la saison cérémonielle, lorsque la maison de fumage accueille la danse des esprits, une tradition gardée au sein de laquelle des individus chantent des chants reçus par un pouvoir spirituel personnel. Les étrangers ne se voient pas devoir d'explication, et la communauté en donne peu. Les cérémonies de nomination et les rassemblements commémoratifs avec distributions de biens suivent le même principe salish de la côte, selon lequel les moments importants exigent des témoins publics. En été, des canoës sculptés en cèdre reprennent la mer pour les Tribal Journeys. Les Swinomish se sont aussi montrés remarquablement affirmés en matière de terres et d'eau. Ils ont rédigé l'un des premiers plans tribaux d'adaptation au changement climatique aux États-Unis, cogèrent la réserve Kukutali avec les Parcs d'État de Washington, et ont porté BNSF Railway devant la justice fédérale au sujet des trains de pétrole traversant la réserve.