Soussous : érotisme

Les Soussou sont un peuple côtier de Guinée, concentré sur la bande atlantique autour de Conakry et s'étendant vers le nord jusque dans le district de Kambia, en Sierra Leone. Leur réputation dans la région est commerciale : commerçants, pêcheurs et intermédiaires qui ont longtemps occupé la charnière entre les cœurs de l'intérieur mandingue et les économies maritimes de la côte. Conakry s'est développée autour d'eux, et le soussou fonctionne comme une lingua franca de travail dans une grande partie de la Basse-Guinée, parlé couramment par leurs voisins peuls, baga, nalou et landouma qui ne partagent pas forcément la langue à la maison.

Sur le plan linguistique, le soussou appartient à la branche mandé de la famille nigéro-congolaise, étroitement apparenté au yalunka, à tel point que les locuteurs décrivent souvent les deux langues comme des frères plutôt que des cousins. Le récit commun chez les Soussou eux-mêmes veut que les deux groupes aient formé autrefois un seul peuple, qui s'est scindé lors des longues migrations vers le sud et vers l'ouest depuis les hauts plateaux du Fouta-Djalon, repoussé vers la côte au XVIIIe siècle par les djihads peuls qui ont établi l'Imamat du Fouta-Djalon. Ce déplacement est le point d'inflexion que la plupart des familles soussou citeront si on leur demande d'où elles viennent : non pas une origine mythique profonde, mais une défaite politique dont on se souvient, qui les a menés sur la côte et a transformé en quelques générations un peuple des hautes terres en pêcheurs et commerçants.

L'islam est universel dans la pratique, et il l'est depuis suffisamment longtemps pour ne plus apparaître comme récent : la conversion s'est étendue tout au long du XIXe siècle et est aujourd'hui intégrée aux noms, au mariage, aux habitudes alimentaires et au rythme hebdomadaire de la prière du vendredi. Il coexiste, comme dans une grande partie de l'Afrique de l'Ouest, avec une couche de pratiques plus anciennes : les sociétés d'initiation, notamment pour les garçons qui accèdent à l'âge adulte, conservent un poids social réel, et la figure du karamoko, le maître coranique, sert souvent également de source d'amulettes protectrices et de consultations qu'un observateur extérieur pourrait ne pas classer comme strictement orthodoxes. Les Soussou n'ont généralement pas produit les hiérarchies cléricales centralisées que leurs voisins peuls ont édifiées dans les hautes terres ; l'autorité religieuse y est plus dispersée, plus locale et plus étroitement liée à la famille.

Au quotidien, la culture est façonnée par la côte : le riz, le poisson fumé, l'huile de palme et une cuisine dominée par les sauces à l'arachide et aux feuilles, ainsi que par une forte tradition de commerce de marché féminin, qui confère aux femmes soussou un rôle économique visible qui marque la vie domestique autant que ne le fait toute structure religieuse ou politique formelle.