Shoshones du Nord : érotisme

Les Shoshones du Nord sont le peuple du pays du fleuve Snake : plaine de lave, plat à armoises et bassins de montagne couvrant le sud de l'Idaho, s'étendant jusqu'à l'ouest du Wyoming, au nord de l'Utah et jusqu'à la frontière du Nevada. Ce qui les unissait n'a jamais été un chef ni une frontière, mais une langue et un cycle saisonnier, et les noms des bandes le disent clairement, puisque la plupart sont formés sur le mot désignant les mangeurs. Les Agaidika pêchaient le saumon sur la Lemhi. Les Tukudeka chassaient le mouflon des Rocheuses dans les hautes terres que d'autres peuples laissaient à l'écart en hiver. Les Kammitika rabattaient les lièvres vers de longs filets lors de battues collectives. Leur langue, le shoshoni, appartient à la branche numique centrale de la famille uto-aztèque et est une proche parente du comanche ; les deux formaient un seul peuple jusque vers 1700, lorsqu'une partie migra vers le sud et l'est et devint autre chose dans les Plaines. Les chevaux atteignirent le fleuve Snake depuis le sud-ouest espagnol à la même époque et divisèrent les Shoshones du Nord de l'intérieur : les bandes montées traversèrent la ligne de partage des eaux pour chasser le bison et adoptèrent le costume et la guerre des Plaines, tandis que les Sheepeaters restèrent à pied dans les montagnes et conservèrent l'ancienne économie. À Fort Hall, des familles shoshones ont vécu aux côtés des Bannocks et se sont mariées avec eux ; leur langue est un dialecte numique occidental du paiute du Nord, et cette cohabitation a duré assez longtemps pour que les deux peuples ne forment aujourd'hui qu'une seule tribu reconnue par le gouvernement fédéral.

Le XIXe siècle arriva violemment. Un matin de janvier 1863, des soldats américains attaquèrent un campement d'hiver sur la Bear River et tuèrent plusieurs centaines de Shoshones du Nord-Ouest, pour la plupart des femmes, des enfants et des personnes âgées ; c'est l'une des attaques les plus meurtrières jamais menées contre des Autochtones dans l'histoire américaine, et elle fut largement passée sous silence dans les histoires de référence pendant un siècle. En 1878, les cochons des colons, fouillant les terrains à camas de la Camas Prairie, contribuèrent à déclencher la guerre des Bannocks, une guerre menée pour une plante à racine. Les Lemhi furent expulsés de leur vallée vers Fort Hall en 1907 et n'ont cessé depuis de lutter pour y revenir. Rien de tout cela n'appartient au passé au sens où les étrangers tendent à le supposer. Le camas est toujours récolté. La danse du Soleil est toujours pratiquée. Les droits de chasse et de pêche réservés par le traité de Fort Bridger de 1868 font toujours l'objet de débats et sont toujours exercés. Chaque année, en août, Fort Hall se remplit pour le festival shoshone-bannock, et le shoshoni est enseigné dans les classes à des enfants dont les grands-parents ont été punis pour l'avoir parlé.