Rhadé : érotisme

Les Rade, aussi appelés Êdê, vivent sur les plateaux basaltiques de Đắk Lắk et dans les Hauts Plateaux du Centre du Vietnam, un peuple de l'intérieur dont la langue révèle une origine inattendue. Le rade est une langue chamique, une branche de l'austronésien, ce qui signifie que ses plus proches parentes sont parlées sur des îles : dans les communautés cham côtières, à Aceh, dans tout le monde malais. Les Rade descendent de navigateurs austronésiens qui ont remonté vers l'intérieur il y a des siècles et s'y sont installés, entourés depuis lors de voisins de langue môn-khmère comme les Mnong et les Bahnar. Il en résulte un peuple des hautes terres qui parle la langue d'un peuple de la mer, une anomalie linguistique discrète qui ancre une grande part de la manière dont ils se perçoivent.

La société rade est matrilinéaire. Les maisons, les champs, les gongs hérités et le nom de famille se transmettent par la lignée maternelle ; au mariage, l'époux rejoint la maison longue de son épouse, et ce sont les filles qui héritent. La maison longue elle-même, bâtie sur pilotis et parfois aussi longue qu'une lignée étendue tout entière, est l'unité de base de la vie sociale ; on y accède souvent par une échelle en bois sculpté dont le barreau supérieur a la forme de seins de femme, signature littérale de la lignée qui possède le bâtiment. La dot est versée par la famille de la femme, à l'inverse du schéma qui prévaut dans la plus grande partie de l'Asie du Sud-Est continentale.

La plupart des Rade sont aujourd'hui protestants, en grande majorité évangéliques, héritage du travail missionnaire américain et français qui s'est implanté au début du XXe siècle et s'est accéléré après 1954. Le christianisme coexiste en strates avec des pratiques plus anciennes : le culte des ancêtres, le respect rituel des esprits de la forêt et des champs, et les ensembles de gongs qui marquent encore les mariages, les funérailles et le calendrier agricole. L'UNESCO a reconnu la culture des gongs des Hauts Plateaux du Centre en 2005, et les Rade en sont parmi les principaux gardiens.

Le XXe siècle a pesé lourdement sur eux. Les plantations de café sous l'administration française, la guerre du Vietnam (leurs hautes terres constituaient un terrain stratégique, et beaucoup de Rade ont combattu aux côtés des forces spéciales américaines sous la bannière du FULRO) et les programmes de réinstallation d'après-guerre qui ont installé des migrants kinh des plaines sur les terres ancestrales ont tous remodelé la communauté de son vivant. Des dizaines de milliers de Rade vivent aujourd'hui en diaspora, notamment en Caroline du Nord, où des communautés de réfugiés montagnards se sont implantées après 1975. La population du foyer d'origine, d'environ 400 000 personnes, reste concentrée autour de Buôn Ma Thuột, une ville dont le nom est lui-même rade et signifie le village du père Thuột.