Aetas : érotisme

Les Aeta sont les peuples négritos de Luzon et, selon la plupart des sources, la plus ancienne population ininterrompue des Philippines. Leurs ancêtres atteignirent l'archipel plusieurs dizaines de milliers d'années avant les agriculteurs austronésiens dont les descendants constituent aujourd'hui la majorité nationale, et la différence se voit encore : les Aeta sont de petite taille et à la peau foncée, avec des cheveux crépus, dans un pays où la plupart des habitants ne présentent aucun de ces traits. Des travaux génétiques publiés en 2021 ont montré que les Ayta Magbukon de Bataan portent davantage d'ascendance dénisovienne que toute autre population connue au monde, ce qui rappelle qu'il ne s'agit pas simplement d'un peuple ancien mais d'une lignée distincte. Ils vivent dans des communautés dispersées le long de la chaîne de Zambales, sur les pentes du mont Pinatubo dans le Tarlac et la Pampanga, sur la péninsule de Bataan et dans la Sierra Madre, côté Pacifique de Luzon, où des groupes apparentés sont appelés Agta et Dumagat. Leurs langues originelles ont disparu. Ce que parlent aujourd'hui les Aeta sont des langues austronésiennes empruntées depuis longtemps à leurs voisins agriculteurs et remodelées : les langues sambaliques mag-antsi, mag-indi, abellen, ambala et magbukon à l'ouest, et une série de langues agta au nord-est, pour la plupart petites et plusieurs menacées, auxquelles s'ajoutent le tagalog, le kapampangan et l'ilocano pour les échanges quotidiens.

La religion traditionnelle des Aeta est centrée sur un être suprême, Apo Namalyari, censé vivre sur le Pinatubo lui-même, ainsi que sur une foule d'esprits de la nature dont il fallait respecter les exigences lors de la chasse ou de l'abattage d'arbres. La plupart des Aeta d'aujourd'hui sont au moins nominalement chrétiens, catholiques ou évangéliques, même si l'ancien monde des esprits tend à subsister en profondeur. La chasse à l'arc et à la flèche, la récolte du miel et de petites parcelles de culture sur brûlis constituaient la base économique, et l'habileté des Aeta dans la jungle était suffisamment connue pour que les forces américaines de Clark et de Subic organisent pendant des décennies des écoles de survie dirigées par des instructeurs aeta. Chez les Agta du nord-est de Luzon, les femmes chassent aussi, à l'arc et avec des chiens, l'un des rares cas bien documentés au monde de femmes chassant régulièrement le gros gibier. La rupture décisive de l'histoire moderne des Aeta survint le 15 juin 1991, lorsque le Pinatubo entra en éruption et enfouit le cœur de leur territoire sous les cendres et les coulées de boue volcaniques (lahars). Des dizaines de milliers de personnes furent transférées vers des sites de réinstallation en plaine, où la maladie, la dépendance et la perte de terres suivirent. Certains sont revenus sur la montagne. Beaucoup ne l'ont pas fait. En vertu de la loi de 1997 sur les droits des peuples autochtones, les communautés aeta ont obtenu des titres de domaine ancestral sur une partie de leur territoire, mais elles restent parmi les Philippins les plus pauvres et les plus marginalisés, continuant de disputer leurs terres aux réserves militaires, à l'exploitation minière et aux promoteurs, et étant encore traitées par beaucoup d'habitants des plaines comme une curiosité plutôt que comme des voisins.