Minh Hương : érotisme

Les Minh Hương étaient des Chinois fidèles à la dynastie Ming, qui fuirent la conquête des Qing au XVIIe siècle et s'installèrent dans l'actuel centre et sud du Viêt Nam, avec les familles sino-vietnamiennes qu'ils fondèrent ; au début du XXe siècle, ils s'étaient fondus dans la majorité vietnamienne, et leurs descendants sont aujourd'hui recensés comme Kinh, et non comme Chinois ethniques. Le nom dit ce qu'ils étaient. Il fut d'abord écrit avec des caractères signifiant encens des Ming, pour désigner les personnes qui entretenaient l'encens d'une dynastie déchue. En 1827, l'empereur Minh Mạng le fit réécrire en village des Ming, une modification administrative qui transforma une loyauté politique en lieu d'origine.

Ils arrivèrent par vagues. Des marchands fujianais avaient un village Minh Hương au port de Hội An dès le milieu du XVIIe siècle. En 1679, deux commandants Ming, Dương Ngạn Địch et Trần Thượng Xuyên, arrivèrent avec environ trois mille hommes et cinquante navires, et le seigneur Nguyễn, peu enclin à garder une armée étrangère près de sa capitale, les dirigea vers le sud, vers la frontière du Mékong, sur des terres encore khmères. Ils fondèrent des villes marchandes à Mỹ Tho et à Cù Lao Phố, près de Biên Hòa. Lorsque les guerres de Tây Sơn ruinèrent Cù Lao Phố dans les années 1770, ses marchands descendirent le fleuve et bâtirent ce qui devint Chợ Lớn, aujourd'hui partie de Hô-Chi-Minh-Ville. Plus à l'ouest, Mạc Cửu, originaire du Guangdong, dirigea Hà Tiên comme un port presque indépendant avant de le placer sous la protection des Nguyễn en 1708.

Ce qui les distinguait des arrivants chinois ultérieurs tenait autant au droit qu'à l'ascendance. L'État nguyễn les enregistrait dans leurs propres villages, séparément des congrégations des « gens Qing » arrivés plus tard, qui restaient étrangers sur le papier. Les hommes Minh Hương épousaient des Vietnamiennes, portaient le costume vietnamien, n'adoptèrent jamais la natte Qing, étaient imposés dans leur propre catégorie et pouvaient se présenter aux examens de la fonction publique. Trịnh Hoài Đức, auteur du gazetteer de référence du Sud, et Ngô Nhân Tịnh furent tous deux des mandarins Minh Hương, et Phan Thanh Giản, négociateur de la cour avec les Français, était issu d'une famille Minh Hương.

La langue suivit le même chemin que le costume. Les colons parlaient le hokkien, le cantonais, le teochew et d'autres langues chinoises du Sud ; en quelques générations, leurs foyers parlaient vietnamien, le chinois classique étant conservé pour les rites et les archives. La religion résista plus longtemps. Les maisons communautaires et les temples dédiés à Quan Công et à Thiên Hậu servaient aussi de maisons de corporations et d'archives, et certains subsistent encore. Dans la salle Minh Hương Gia Thạnh de Chợ Lớn, fondée en 1789, les descendants se réunissent toujours pour honorer la génération fondatrice. Sous l'administration française, ils furent juridiquement rattachés aux Vietnamiens, statut qu'ils ont conservé depuis.