Pogoro : érotisme

Les Pogoro sont le peuple du plateau de Mahenge, une haute terre vallonnée qui s'élève au sud de la rivière Kilombero, dans la région de Morogoro en Tanzanie. Leur district d'origine, Ulanga, s'étend à la fois sur ces hauteurs et sur la large vallée en contrebas, où le fleuve s'étale pendant la saison des pluies. La ville de Mahenge, née comme poste militaire allemand, est aujourd'hui le chef-lieu du district et se trouve au cœur du pays pogoro. Être pogoro est étroitement lié à ce territoire et à la langue qui y est parlée.

Cette langue est le pogolo, que ses locuteurs appellent chipogoro. C'est une langue bantoue, dont le parent le plus proche est le ndamba, parlé par les agriculteurs de la vallée voisine. Les deux langues sont suffisamment proches pour que les linguistes les rangent ensemble. Le swahili s'impose au-dessus des deux comme langue de l'école, de l'administration et du commerce, et la plupart des Pogoro passent de l'une à l'autre selon le contexte. Les Ndamba, Mbunga, Bena et Ngindo sont tous voisins, et le district n'a jamais été le domaine d'un seul peuple.

L'histoire a pesé lourdement sur ce coin du pays. La révolte maji maji contre la domination allemande éclate en 1905 et atteint Mahenge en quelques semaines. Des combattants issus des peuples environnants, dont les Pogoro, attaquent le poste allemand et sont repoussés par des tirs de mitrailleuses. La guerre et la famine qui suivit la campagne de la terre brûlée menée par les Allemands laissèrent de profondes blessures dans le sud. Les missions catholiques s'implantèrent sur le plateau à la même époque, et l'Église devint l'une des institutions les plus importantes d'Ulanga, en gérant écoles et paroisses qui marquèrent des générations. Aujourd'hui, la plupart des Pogoro sont chrétiens, principalement catholiques romains, avec une minorité musulmane. La croyance aux esprits ancestraux et au pouvoir des guérisseurs n'a pas disparu, et pour beaucoup de familles elle coexiste avec la messe du dimanche plutôt que de s'y opposer.

La plupart des Pogoro vivent de la terre, cultivant le maïs, le riz et le manioc sur des parcelles réparties sur les pentes et les bords de la vallée. Les collines autour de Mahenge recèlent aussi des pierres précieuses, surtout la spinelle, qui a fait connaître le nom de la ville aux joailliers bien au-delà de la Tanzanie. L'exploitation minière à petite échelle complète aujourd'hui l'agriculture comme source de revenus monétaires. Beaucoup de jeunes Pogoro sont partis pour Morogoro, Dar es Salaam et d'autres villes, mais ils restent liés au plateau par la famille et la terre.