Padye : érotisme

Les Padye sont un petit peuple d'Afrique de l'Ouest qui, depuis des générations, sont nommés par d'autres. Les archives et leurs voisins les ont appelés Badyara, Badjara et Badiaranke, et en Guinée portugaise on les nommait Pajadinca. Derrière ces appellations se cache une seule communauté, dotée de sa propre langue, qui vit dans la savane où la Guinée, la Guinée-Bissau et le Sénégal se rejoignent. La France et le Portugal ont tracé des frontières coloniales qui ont divisé ce pays en trois, si bien que les villages padye relèvent désormais de Conakry, de Bissau et de Dakar.

Leur langue, le badjara, appartient à la branche atlantique du niger-congo. Elle est généralement regroupée avec les langues tenda, parlées par les Bassari, les Bedik et les Konyagi. C'est une petite langue entourée de grandes langues. Le pular, langue des Peuls, et le mandingue dominent les marchés et la vie publique de la région, et les locuteurs padye utilisent couramment l'une ou les deux. Selon le côté de la frontière, ils emploient aussi le français ou le créole de Guinée-Bissau. Maintenir le badjara vivant au foyer sous une telle pression en dit beaucoup sur ce que sont les Padye.

Ce sont de plus grands voisins qui ont écrit l'essentiel de l'histoire de ce coin d'Afrique de l'Ouest. Pendant des siècles, la région a gravité dans l'orbite du Kaabu, royaume mandingue centré sur l'est de l'actuelle Guinée-Bissau. Au XIXe siècle, les forces peules du Fouta-Djalon ont renversé le Kaabu, et la puissance peule a redessiné la carte politique et religieuse de la région. Les Padye ont traversé ces deux époques en tant que peuple minoritaire. Ils n'ont jamais régné, et ils n'ont jamais été totalement absorbés.

La plupart des Padye sont aujourd'hui musulmans, à l'image de l'islam qui s'est répandu dans la région avec l'influence peule et mandingue. La foi rythme la semaine et l'année, des prières du vendredi au ramadan, et elle structure les grandes occasions familiales que sont les noms, les mariages et les enterrements. La vie reste largement rurale, les villages s'organisant autour des saisons agricoles qui suivent les pluies. Ce qui distingue les Padye n'est pas le spectacle mais la persistance : un nom, une langue et une communauté maintenus ensemble dans une région où se fondre dans la société peule ou mandingue a toujours été la voie la plus facile.