NunatuKavummiut : érotisme

Les NunatuKavummiut sont un peuple issu des Inuit, établi dans le sud et le centre du Labrador. Ils sont nés de la rencontre entre des familles inuites et les pêcheurs, commerçants et trappeurs européens qui travaillaient sur l'une des côtes les plus rudes d'Amérique du Nord. Leur nom vient de NunatuKavut, notre terre ancestrale en inuttitut. Ils l'ont adopté en 2010, lorsque la Nation métisse du Labrador a rebaptisé son organisation Conseil communautaire NunatuKavut. Ce changement était délibéré : il abandonnait un terme lié aux Métis des Prairies au profit d'un nom enraciné dans la langue et le territoire inuits.

Leur territoire s'étend du bassin du lac Melville jusqu'au détroit de Belle Isle, le long de la côte. Il comprend de petites localités côtières comme Cartwright, Black Tickle, Charlottetown, Port Hope Simpson et Mary's Harbour, et de nombreux membres vivent aussi à Happy Valley-Goose Bay. Pendant des générations, les Inuit ont commercé et se sont heurtés aux équipages européens sur cette côte, avant que les Britanniques ne concluent la paix avec eux en 1765. Plus tard, des hommes venus pêcher ou travailler pour les postes de la Compagnie de la Baie d'Hudson épousèrent des femmes inuites. Leurs descendants devinrent les familles installées à l'année, que les étrangers appelaient Settlers. L'anglais, parlé avec un fort accent du Labrador, remplaça l'inuttitut au foyer, mais les mots inuits désignant les lieux, les animaux et l'équipement restèrent en usage. La plupart des familles sont anglicanes ou catholiques romaines. Les hôpitaux et les pensionnats de la mission Grenfell ont façonné la vie sur la côte au XXe siècle, et pas toujours avec douceur.

L'ancien mode de vie suivait les saisons. Les familles passaient l'hiver dans des maisons abritées dans des baies, où elles trappaient, chassaient et coupaient du bois, puis gagnaient les promontoires en été pour la morue et le saumon. Le phoque, la gélinotte, la truite et les bakeapples remplissaient le garde-manger, et les bottes en peau et les komatiks étaient un matériel de travail quotidien, et non des pièces de musée. Les déplacements de population imposés par le gouvernement dans les années 1960 vidèrent de nombreux petits ports, et le moratoire sur la morue de 1992 ruina l'économie dont dépendait le reste de la population.

La question déterminante aujourd'hui est celle de la reconnaissance. Terre-Neuve a rejoint le Canada en 1949 sans aucune disposition pour ses peuples autochtones, et les NunatuKavummiut réclament depuis des décennies des droits sur les terres et sur la récolte des ressources. En 2019, Ottawa a signé un accord pour ouvrir des négociations sur leurs droits et sur leur autodétermination. Des membres de la communauté se sont également opposés au projet hydroélectrique de Muskrat Falls, sur le cours inférieur de la rivière Churchill. Le gouvernement de Nunatsiavut et la Nation innue rejettent l'affirmation selon laquelle les NunatuKavummiut détiennent des droits inuits, ce qui fait de ce litige identitaire l'un des plus vifs de l'autochtonie canadienne. Entre-temps, la vie quotidienne continue : les familles chassent, pêchent et cueillent encore des baies là où leurs grands-parents le faisaient.