Nuna : érotisme

Arrivez dans un village nuna le jour des funérailles d'un personnage important et vous comprendrez rapidement ce qui distingue ce peuple. Des masques en bois sculpté sortent dans les cours sous les formes de faucons, de buffles, de crocodiles, d'antilopes et de papillons. Ils sont peints de géométries rouges, blanches et noires franches, et ils dansent pour les morts. Ce ne sont pas des accessoires. Chaque masque appartient à une famille ou à un clan et abrite un esprit lié à cette lignée, souvent à travers un récit sur un ancêtre qui l'a rencontré en brousse. Posséder un masque confère des devoirs autant qu'un statut. Les Bwa, à l'ouest, sculptent dans un style très proche, et certaines communautés bwa affirment qu'elles ont d'abord adopté les masques en bois au contact des Nuna.

Les Nuna cultivent la savane du centre-sud du Burkina Faso. Ils produisent du mil, du sorgho et du maïs parmi les peuplements de karités, et la ville marchande de Léo, proche de la frontière ghanéenne, marque le sud de leur territoire. Ils parlent le nuni, une langue gur de la branche grusi, la plus proche du lyélé, langue de leurs voisins lela. Les formes septentrionale et méridionale du nuni diffèrent suffisamment pour que les linguistes les comptent souvent comme deux langues. Au Burkina Faso, on regroupe fréquemment les Nuna avec les Lela, les Kasena et les Winiama sous le nom de Gurunsi, une appellation venue des Mossi que tout le monde n'accepte pas. La différence compte sur place. Les Mossi ont bâti des royaumes ; les Nuna n'en ont jamais fondé. L'autorité reposait sur les anciens des lignages et sur les prêtres de la terre issus des familles fondatrices, qui répondent de la terre, de sa fertilité et des règles qui l'entourent.

Sans État central, la région était vulnérable à la fin du XIXe siècle. Des chefs de guerre zarma razziaient le pays gurunsi pour capturer des captifs, et des colonnes françaises suivirent dans les années 1890. La domination coloniale apporta les missions catholiques, et beaucoup de Nuna sont aujourd'hui catholiques, tout comme il existe des communautés musulmanes. L'ancienne religion n'a pas pour autant disparu. Les sanctuaires des ancêtres, les rites de la terre et les esprits des masques continuent de rythmer les funérailles, les récoltes et les initiations, souvent dans les mêmes foyers qui remplissent les bancs le dimanche.