Nogaïs : érotisme

Les Nogaïs sont un peuple de langue turque dispersé dans les steppes situées au nord du Caucase, principalement dans le kraï de Stavropol et le nord du Daghestan, avec de plus petites communautés en Karatchaïe-Tcherkessie, en Tchétchénie, à Astrakhan et, de l'autre côté de la frontière, en Turquie. Leur nom porte la mémoire de la Horde nogaïe, entité politique post-Horde d'Or qui parcourut la steppe pontico-caspienne de la fin du XIVe siècle jusqu'à ce que l'expansion russe et la pression kalmouke la démantèlent au XVIIe et au XVIIIe siècle. Il reste un peuple qui se déplaçait autrefois avec ses troupeaux sur d'immenses distances et qui, aujourd'hui, ne le fait plus pour la plupart, mais dont la conscience de soi reste organisée autour de cet horizon ancien.

Le nogaï appartient à la branche kiptchak du turc, très proche du kazakh et du karakalpak, assez proche pour qu'un locuteur nogaï et un locuteur kazakh puissent généralement tenir une conversation, bien que les langues littéraires se soient éloignées. Au sein même des Nogaïs, les principales subdivisions sont les Ak Nogaï de la steppe occidentale autour du Kouban, les Kara Nogaï concentrés dans la steppe nogaï du nord du Daghestan, et les Karagach autour d'Astrakhan, longtemps séparés administrativement des autres et ayant évolué de façon quelque peu distincte. Chaque groupe possède ses propres traits dialectaux et sa propre idée de l'endroit où se trouve son foyer.

L'islam est arrivé par l'intermédiaire de la Horde d'Or ; il est sunnite, à dominante hanafite, mais il repose sur un substrat steppique plus ancien qui ne s'est jamais entièrement effacé : un corpus de poésie épique, une généalogie fondée sur les clans et les lignages, et un droit coutumier concernant le bétail, le mariage et l'hospitalité, qui fonctionne aux côtés du cadre religieux sans être absorbé par celui-ci. La tradition du dastan est particulièrement vivace : de longues épopées orales, interprétées par des yırawshı, qui racontent les campagnes et les querelles des ancêtres de l'époque de la Horde. Edige, figure fondatrice de l'entité nogaïe, est le héros central, et les cycles qui l'entourent sont encore en cours de collecte.

Le XXe siècle fut difficile. La collectivisation a détruit l'économie pastorale qui avait défini la vie nogaïe pendant des siècles, et le redécoupage administratif soviétique de 1957 a partagé l'ancienne steppe nogaï entre trois républiques différentes, une division que les militants nogaïs cherchent depuis lors à défaire. Aujourd'hui, la population compte environ cent mille personnes en Russie, et la renaissance culturelle se concentre sur l'édition, la musique et un regain d'intérêt pour les épopées. Le cheval et les grands espaces restent au cœur de la manière dont les Nogaïs se représentent, même lorsque le travail quotidien s'est déplacé à l'intérieur.