Nadruviens : érotisme

Les Nadruviens étaient un peuple balte occidental qui occupait la Nadruvie, dans le cours moyen de la Pregolya et le bassin inférieur du Niémen, sur l'actuel oblast de Kaliningrad, jusqu'à ce que l'Ordre teutonique brise leur résistance dans les années 1270. Leurs survivants s'enfuirent vers l'est, en Lituanie, ou restèrent et furent assimilés, et plusieurs générations plus tard, les terres qu'ils avaient tenues étaient cultivées par des locuteurs lituaniens dont les descendants devinrent les Lituaniens de Prusse. Ils faisaient partie des territoires que le chroniqueur de l'Ordre, Pierre de Dusburg, recensa lorsqu'il décrivit la Prusse à ses lecteurs, et ce recensement correspond assez bien à leur fonctionnement réel : non pas un État, mais un territoire de groupes de parenté, de places fortes sur hauteur et de chefs de guerre qui s'unissaient lorsque la frontière l'exigeait et reprenaient leur indépendance lorsqu'elle ne l'exigeait plus. Leur langue se situait sur une ligne de fracture. La Nadruvie se trouvait là où le vieux prussien se fondait dans le lituanien, et les philologues débattent depuis un siècle de savoir de quel côté de cette frontière se rangeait le nadruvien, à partir de presque rien : pas une seule phrase n'en subsiste, seulement des noms de rivières, des noms de lieux et les formes qu'ils ont prises ensuite dans la bouche des germanophones et des lituaniens.

La religion était le polythéisme commun aux terres baltes, avec des bosquets sacrés, la crémation et des offrandes funéraires, des chevaux tués et enterrés aux côtés de leurs cavaliers. Dusburg situait également Romuva en Nadruvie, le sanctuaire doté de son feu perpétuel et de son prêtre officiant, le Kriwe, qu'il décrivit en termes délibérément papaux. Que Romuva ait existé tel qu'il est décrit, ou qu'il ait existé tout court, cette localisation est révélatrice : l'Ordre considérait ce territoire comme le centre rituel de la Prusse païenne et menait campagne contre lui en conséquence. Par la suite, le pays se vida. Il fit partie de la Grande Wildnis, la zone tampon dépeuplée à travers laquelle l'Ordre et la Lituanie se livrèrent des raids pendant plus d'un siècle, et lorsque des colons revinrent aux XVe et XVIe siècles, la plupart étaient des Lituaniens qui migraient vers l'ouest pour trouver des terres bon marché. La Nadruvie subsista comme nom sur les cartes administratives prussiennes, puis sous forme de villes allemandes : Insterburg, Gumbinnen. Le peuple lui-même survit comme ascendance plutôt que comme identité, intégré à la population luthérienne parlant lituanien de la Petite-Lituanie, que le XXe siècle a à son tour dispersée. Ce qui reste des Nadruviens se trouve dans le sol, dans l'hydronymie et dans les débats des linguistes sur une langue que personne n'a jamais consignée par écrit.