Miniconjous : érotisme

Mnikȟówožu, le nom qu'ils se donnent, signifie « ceux qui plantent près de l'eau », et il désigne quelque chose qu'omet le stéréotype des Plaines : il s'agissait d'une bande qui semait dans les sols humides des fonds de vallée le long des ruisseaux, durant les saisons entre les chasses. Les Miniconjou sont l'une des sept bandes lakota des Titonwan, eux-mêmes l'une des trois divisions des Očhéthi Šakówiŋ, les Sept Feux du Conseil. Leur territoire s'étendait des Black Hills vers le sud et l'est, en direction de la Platte, de hautes plaines à herbe courte entrecoupées de fonds de rivières boisés, et leurs descendants vivent aujourd'hui surtout dans le centre-ouest du Dakota du Sud, dans la réserve de la rivière Cheyenne, qu'ils partagent avec les Sihasapa, les Itazipco et les Oohenumpa. La langue est le lakota, le dialecte le plus occidental de la langue sioux et une partie de la famille siouane plus large, qui a aussi porté le crow, le hidatsa, l'osage et l'omaha à travers le centre du continent. Elle est aujourd'hui parlée couramment surtout par les anciens et enseignée délibérément à tous les autres : classes en immersion, dictionnaires, programmes, tout un dispositif bâti en une seule génération contre les pensionnats qui l'avaient arrachée à la précédente.

Autre chose vit dans la réserve de la rivière Cheyenne. La Pipe sacrée du Veau, apportée par la Femme Veau de Bison Blanc selon la tradition lakota, est conservée à Green Grass par une famille miniconjou, les Looking Horse, à travers dix-neuf générations de gardiens. La cérémonie ici n'a pas été reconstituée à partir de livres. Elle est passée dans la clandestinité lorsqu'elle était interdite, puis est réapparue. Le XIXe siècle a durement pesé sur cette bande : le traité de Fort Laramie de 1868, puis l'or dans les Black Hills et la guerre qui suivit, Little Bighorn, les capitulations de 1877, le démantèlement de la Grande Réserve sioux en 1889. Puis Wounded Knee. Spotted Elk, appelé Big Foot, conduisait sa bande miniconjou malade et affamée vers Pine Ridge en décembre 1890 lorsque le 7e régiment de cavalerie les arrêta sur le Wounded Knee Creek et en tua deux cent cinquante ou plus, hommes, femmes et enfants. Touch the Clouds et Lame Deer étaient aussi miniconjou, mais c'est la bande de Spotted Elk que porte le nom. Dans les années 1950, le barrage d'Oahe noya plus de cent mille acres de fonds de vallée de la réserve, emportant les bois, les jardins et les villages, ce qui est un sort sinistre pour des gens qui plantent près de l'eau. Chaque décembre, des cavaliers refont à cheval, dans le froid, l'itinéraire de Spotted Elk et atteignent le site du massacre à l'anniversaire. Ils appellent cela la Chevauchée des Générations futures.