Métis : érotisme

Les Métis sont le peuple que la traite des fourrures a créé, puis n'a plus pu rattacher à l'un ou l'autre de ses camps. Dès le début des années 1700, des commerçants français, écossais et anglais travaillant sur les rivières à l'ouest des Grands Lacs épousèrent des femmes cries, saulteaux, dénées et d'autres femmes des Premières Nations, et leurs enfants grandirent sans être ni colons ni membres de bandes. À la bataille de Seven Oaks, en 1816, ces descendants avaient déjà un nom pour eux-mêmes, un drapeau portant une boucle infinie blanche et un territoire centré sur la rivière Rouge, près de l'actuelle Winnipeg. Ce territoire s'étend sur le Manitoba, la Saskatchewan et l'Alberta, et déborde en Ontario, en Colombie-Britannique, dans les Territoires du Nord-Ouest et dans les plaines du nord des États-Unis, où beaucoup de descendants métis appartiennent aux nations Turtle Mountain et Little Shell Chippewa. Louis Riel dirigea la résistance de 1869, qui aboutit à la création de la province du Manitoba, puis la résistance du Nord-Ouest de 1885, qui se termina à Batoche et sur un gibet à Regina. Le système de scrip qui suivit priva la plupart des Métis des terres qui leur avaient été promises, et pendant des décennies de nombreuses familles vécurent comme des « road allowance people », installées illégalement sur des bandes de terres de la Couronne le long des routes de campagne, sans être reconnues par aucun gouvernement. La constitution du Canada les compte parmi les trois peuples autochtones du pays depuis 1982, mais les Métis eux-mêmes tracent une ligne nette : une ascendance métisse seule ne fait pas de quelqu'un un Métis. L'appartenance découle de la filiation avec la Nation métisse historique et de l'acceptation par ses communautés.

Le marqueur le plus clair de cette nation est le michif, une langue que les grammairiens peinent encore à croire. Ses verbes sont en cri des plaines, tandis que ses noms et ses articles sont français, et les deux systèmes coexistent dans une même phrase sans se fondre l'un dans l'autre. Il ne reste que quelques centaines de locuteurs courants, bien que des programmes de revitalisation existent des deux côtés de la frontière. La religion suivit la branche française de la famille : les Métis étaient et restent en grande partie catholiques romains, avec quelques filiations anglicanes parmi les familles d'origine orcadienne, et l'Église a façonné tout, des longues lots riverains de la rivière Rouge jusqu'à la politique de Riel. La culture matérielle est aujourd'hui le domaine où la nation est la plus visible. La ceinture fléchée tissée à la main, nouée à la taille, est le vêtement national. La broderie florale de perles, si dense que les Dakotas voisins appelaient les Métis le Peuple de la broderie florale, orne encore vestes, sacs et mocassins. Un style de violon syncopé anime la gigue de la rivière Rouge, et le grincement de la charrette de la rivière Rouge, entièrement en bois et construite sans un seul clou, reste le souvenir du son des anciennes routes commerciales. La plupart des Métis vivent aujourd'hui dans les villes des Prairies, Winnipeg en tête, tandis que les huit établissements métis du nord de l'Alberta demeurent la seule assise territoriale métisse du pays.