Maris : érotisme

Les Maris, aussi appelés Tchérémisses, forment un peuple finno-ougrien de Russie, établi dans la région de la Volga. Ils se répartissent en deux ensembles. À l'ouest, le long du cours supérieur du fleuve, vivent les Maris des collines, peu nombreux et christianisés depuis longtemps. Plus à l'est se trouve le groupe majoritaire, celui des Maris des prairies, resté fidèle à une religion ancestrale, le marla. Les deux groupes parlent traditionnellement le mari, dont l'usage a fortement reculé face au russe. Leur territoire fut soumis par la Russie à l'époque du tsar Ivan le Terrible.

Sur le plan religieux, les Maris connurent d'abord l'islam, puis, au XVIIe siècle, une politique de conversion menée par l'État russe, qui réussit chez eux alors qu'elle échoua souvent auprès d'autres peuples non musulmans. Aujourd'hui, une petite minorité, de 5 à 7 %, suit le marla par héritage familial, et environ 60 % mêlent croyances anciennes et orthodoxie. Chaque village avait son prêtre, appelé karte, et de grandes prières collectives réunissaient des dizaines de milliers de pèlerins, jusqu'à leur interdiction par les autorités tsaristes. Le culte s'adresse à de nombreuses divinités et aux forêts sacrées, sans idoles. Depuis 1991, le marla connaît un renouveau, porté par une union religieuse officiellement déclarée. Les intellectuels maris y voient un moyen de résister à la russification.