Luiseños : érotisme

Les Luiseño se désignent eux-mêmes sous le nom de Payómkawichum, le peuple de l'ouest. Le nom qu'emploient tous les autres est un accident administratif : ils vivaient à portée de la mission San Luis Rey, fondée en 1798 près de l'actuelle Oceanside, et sont donc devenus les Indiens de San Luis. Leur territoire réunit trois climats sur une distance d'environ cinquante miles, depuis la côte du sud de la Californie, en remontant le bassin de la rivière San Luis Rey à travers des canyons de chênes jusqu'aux pins du mont Palomar, en passant par Temecula, Pala et Rincon. La langue appartient au groupe cupan de la famille uto-aztèque, ce qui fait des Cahuilla et des Cupeño des cousins proches, que les voisins acjachemen parlent presque de la même façon, tandis que le nahuatl est une parenté lointaine : l'affinité linguistique va vers le sud et l'est, non vers le nord. Les Luiseño occupent aussi une place inhabituelle dans les archives écrites. Dans les années 1830, un jeune homme nommé Pablo Tac quitta la mission pour Rome afin de se former à la prêtrise, et y rédigea de sa propre main une grammaire de sa langue ainsi qu'un récit de ce que la vie missionnaire faisait à son peuple. Il mourut à dix-neuf ans. Les manuscrits sont conservés en Italie, et ils comptent toujours parmi les plus anciennes descriptions d'une langue de Californie consignées par quelqu'un qui l'avait parlée dès l'enfance.

La plupart des Luiseño sont catholiques, et le sont depuis plusieurs générations, mais l'Église s'est superposée à l'ancienne religion chinigchinich sans l'effacer. Cette tradition reposait sur l'initiation : les garçons prenaient du toloache, une préparation de datura, sous le regard des anciens, et découvraient la forme du monde à travers des peintures de sable coloré au sol, effacées à la fin de la cérémonie. Les initiations des filles étaient ensuite marquées par des motifs peints sur des rochers de l'arrière-pays, dont certains sont encore lisibles. Les Bird Songs, un long cycle chanté accompagné de hochets en calebasse qui porte un récit de migration, sont interprétés aujourd'hui lors de rassemblements et partagés avec les chanteurs cahuilla, cupeño et kumeyaay. Le XIXe siècle s'en prit à ces peuples de façon précise et délibérée : des milices californios tuèrent des dizaines de Luiseño près de Temecula en 1847, et les survivants de ce village furent expulsés par ordre de justice en 1875, s'installant sur le flanc de colline qui devint Pechanga. Six bandes reconnues par le gouvernement fédéral occupent aujourd'hui des réserves : Pechanga, Pala, Pauma, Rincon, La Jolla et Soboba. Les revenus des casinos ont financé ce que les générations précédentes ne pouvaient pas se payer, notamment des cours de langue, des dictionnaires et une cohorte de jeunes locuteurs qui ont appris le luiseño en classe et sont aujourd'hui ceux qui l'enseignent.