Créoles de Louisiane : érotisme

Créole désignait d'abord un lieu de naissance plutôt qu'une ascendance : né dans la colonie, et non transporté vers elle. En Louisiane, le mot est devenu une identité, portée par des familles descendant des ancêtres français, espagnols, ouest-africains et amérindiens de la colonie, dans presque toutes les combinaisons que produisit le XVIIIe siècle. La domination espagnole a eu une importance considérable, car le droit espagnol permettait aux personnes réduites en esclavage de racheter leur liberté, et la population libre de couleur qui s'est développée sous ce régime est devenue propriétaire, lettrée, catholique et organisée. En 1809, cette communauté a absorbé des milliers de réfugiés de la révolution haïtienne arrivés par Cuba, ce qui a à peu près doublé la taille de La Nouvelle-Orléans et renforcé son versant français et créolophone. Les États-Unis ont acheté la Louisiane en 1803, puis ont passé un siècle à démanteler l'ordre social à trois niveaux qu'ils y avaient trouvé. Les créoles de couleur ont riposté devant les tribunaux : le Comité des Citoyens, un groupe de créoles du centre de La Nouvelle-Orléans, a recruté Homer Plessy et financé le procès qui devint Plessy v. Ferguson en 1896, et qu'il perdit. Suivirent la règle de la goutte unique, les lois Jim Crow et une longue migration vers Houston, Los Angeles et Chicago, qui dispersa les familles créoles et rendit le mot transportable. Demandez aujourd'hui à dix créoles ce que ce mot signifie, et vous obtiendrez dix généalogies, non une définition.

Le territoire d'origine se situe dans le bas Mississippi et ses environs : les quartiers du centre de La Nouvelle-Orléans, les paroisses riveraines, Pointe Coupee, le hameau de la Cane River à Isle Brevelle, en aval de Natchitoches, et les prairies du sud-ouest. Deux langues issues du français vivent ici et sont constamment confondues. Le français de Louisiane est du français. Le kouri-vini, la langue créole de Louisiane, est un créole à part entière, français par le vocabulaire et non par la grammaire, plus proche par sa nature du créole haïtien que de tout ce qui se parle en France. L'enseignement exclusivement en anglais après 1921 a failli faire disparaître les deux, bien que le kouri-vini connaisse un renouveau sérieux depuis les années 2000, avec des dictionnaires, des cours et une jeune génération d'apprenants qui travaille largement en ligne. Le catholicisme est la norme, et il se manifeste davantage dans le calendrier que dans la doctrine : les prénoms des saints, les liens de parrainage qui fonctionnent comme une véritable parenté, et la Toussaint le 1er novembre, lorsque les familles nettoient et blanchissent les tombes et restent près d'elles jusqu'au soir. La musique est l'autre marqueur public. Le zydeco est créole, non cajun, joué à l'accordéon et au rubboard par des musiciens des prairies comme Clifton Chenier, à partir des anciens bals familiaux que l'on appelait la-la.