Lenapes : érotisme

Les Lenapes sont le peuple dont le nom qu'ils se donnent est généralement traduit par le peuple originel, et dont le territoire ancestral, le Lenapehoking, s'étend sous ce qui est aujourd'hui New York, Philadelphie et presque tout le New Jersey. Cette géographie a façonné tout le reste : ils furent la première nation que rencontrèrent les Néerlandais, les Suédois et les Anglais sur cette côte, les vendeurs de la transaction de Manhattan en 1626, et le peuple avec lequel William Penn négocia à Shackamaxon. D'autres nations algonquiennes les appelaient grand-père, marque de séniorité au sein du conseil qui conserve encore du poids. Pourtant, la plupart des Lenapes d'aujourd'hui vivent loin de la rivière Delaware. Leurs nations se trouvent à Bartlesville et Anadarko dans l'Oklahoma, à Bowler dans le Wisconsin, et le long de la rivière Thames, dans le sud-ouest de l'Ontario, points d'arrivée d'une poussée vers l'ouest qui débuta avec la frauduleuse Walking Purchase de 1737 et traversa le pays de l'Ohio, l'Indiana, le Missouri et le Kansas.

Deux langues, le munsee au nord et l'unami au sud, marquent la division historique au sein de la nation. Toutes deux sont des langues algonquiennes orientales, proches parentes du mohican, et toutes deux font l'objet d'un intense mouvement de revitalisation. L'unami a perdu son dernier locuteur natif en 2002. Le munsee se maintient grâce à quelques locuteurs âgés à Moraviantown, et ces deux langues sont enseignées dans des cours communautaires ainsi que dans un dictionnaire parlant en ligne. La filiation passe par la mère, et chacun appartient à l'un des trois clans, Loup, Tortue ou Dinde, qui régissaient autrefois le mariage, l'hospitalité et la disposition des places lors du conseil. La religion traditionnelle était centrée sur un Créateur et sur la Big House, une action de grâce d'automne de douze nuits célébrée dans une longue maison construite à cet effet, dont le poteau central était orné de visages sculptés. La dernière cérémonie complète eut lieu dans l'Oklahoma en 1924. Mesingw, le gardien masqué des animaux de chasse, reste une figure vivante, et son visage moitié rouge, moitié noir figure encore sur les emblèmes et les parures tribales. Le christianisme est profondément enraciné chez les Lenapes, héritage des missions moraves du XVIIIe siècle, ce qui rend le massacre de quatre-vingt-seize convertis pacifistes à Gnadenhutten en 1782 d'autant plus amer : la milice tua des personnes qui avaient déjà adopté la foi. Les Delawares furent aussi la première nation autochtone à signer un traité avec les États-Unis, à Fort Pitt en 1778, un document qui envisageait un État delaware doté d'un siège au Congrès avant de tomber dans l'oubli. Leur politique actuelle est une version plus discrète de ce débat sur le statut. La Delaware Tribe of Indians a passé des décennies à démêler sa reconnaissance fédérale de celle de la Nation cherokee, tandis que des communautés reconnues par l'État du New Jersey, comme les Nanticoke Lenni-Lenape et les Ramapough, maintiennent une présence dans l'ancien territoire que Washington ne reconnaît pas encore formellement.