Kunchitiga : érotisme

Demandez à une famille d'agriculteurs des environs de Sira ou de Hiriyur qui elle est, et la réponse sera généralement Kunchitiga avant tout autre terme. Cette insistance constitue le cœur de l'identité. Les Kunchitiga sont une communauté agricole de langue kannada issue des hautes terres sèches du centre du Karnataka, principalement dans les districts de Tumakuru et de Chitradurga. Les personnes extérieures, recenseurs comme responsables politiques, les ont longtemps rattachés à la vaste population agricole des Vokkaliga. Beaucoup de Kunchitiga reconnaissent la ressemblance familiale. Bien moins acceptent d'être absorbés dans cet ensemble.

Le territoire façonne les populations. Il s'agit d'un plateau alimenté par les pluies, aux sols rouges, aux collines couvertes de broussailles et aux villages construits autour de réservoirs d'irrigation. L'arachide, le ragi et d'autres cultures sèches ont fait vivre les foyers durant les années de disette, et les jardins de cocotiers irrigués signalent les familles qui ont réussi. La terre demeure l'ancienne mesure du rang social, et un village lit sa propre carte sociale en hectares, en forages et en mariages.

Le kannada est la langue du foyer, le parler quotidien des villages du plateau plutôt que le registre soigné de la télévision de Bengaluru. Les familles installées de l'autre côté de la frontière d'État, au Tamil Nadu, où la communauté figure sur les listes officielles sous le nom de Kunchidigar, ont grandi bilingues et mènent leur vie publique en tamoul. La vie religieuse est hindoue et profondément locale : divinités familiales, déesses villageoises dont les fêtes ramènent à la maison fils et filles venus de la ville, et vœux prononcés dans les temples qu'un lignage fréquente depuis plusieurs générations. Le mariage est traditionnellement resté au sein de la communauté, ce qui explique en partie que la frontière entre les Kunchitiga et les castes agricoles voisines ait tenu.

Le récit contemporain est celui d'un mouvement et d'une négociation. L'éducation et la migration ont conduit de nombreux Kunchitiga vers les bureaux de Bengaluru, la fonction publique et la petite entreprise, tandis que les villages d'origine conservent leur poids politique. Dans des circonscriptions comme Sira, les candidats sollicitent ouvertement les voix de la communauté. Les associations kunchitiga ont également passé des années à réclamer une place sur la liste centrale indienne des Autres classes arriérées. Cette campagne repose sur la même question que tout le reste ici : sont-elles une branche de quelque chose de plus vaste, ou un peuple à part entière ? Interrogez-les à Tumakuru et vous obtiendrez une réponse, généralement une réponse ferme.