Koumyks : érotisme

Les Koumyks sont le peuple turcique des basses terres du Daghestan, la bande de terre plate et chaude située entre les versants orientaux du Caucase et la mer Caspienne. Cette géographie compte. Alors que la plupart des quelque trente peuples autochtones du Daghestan sont entassés dans les montagnes, chaque vallée parlant sa propre langue caucasienne du Nord-Est sans lien de parenté avec les autres, les Koumyks occupent la plaine. Leurs villes (Khassaviourt, Bouïnaksk, les quartiers anciens de Makhatchkala) sont situées sur les routes commerciales qui, pendant des siècles, ont acheminé les marchandises entre la steppe et les hautes terres. Être sur la route les a façonnés : historiquement, le koumyk a servi de lingua franca du Caucase du Nord, langue à laquelle un marchand tchétchène et un berger avar pouvaient tous deux recourir lorsqu'ils devaient convenir d'un prix.

La langue elle-même est une langue turque kiptchak, de la même branche que le karatchaï-balkar, le nogaï et, de façon plus éloignée, le kazakh et le tatar. Elle n'est pas étroitement apparentée aux langues des peuples de montagne qui entourent les Koumyks sur trois côtés, et cette situation d'île linguistique fait partie de la manière dont les Koumyks perçoivent leur propre identité : des musulmans turcophones regardant depuis la plaine des voisins qui parlent une tout autre langue. La littérature koumyk ancienne, en particulier celle du poète du XIXe siècle Yirchi Kazak, est traitée avec un réel sérieux : il est mort en exil sibérien et on le lit aujourd'hui comme les Géorgiens lisent Rustavéli ou les Tchétchènes lisent Mamakaev.

L'islam sunnite est arrivé tôt selon les critères caucasiens, et les Koumyks sont généralement rangés parmi les peuples musulmans de la région plus stables sur le plan théologique : moins marqués par les réseaux soufis des tariqas qui ont organisé la résistance dans les montagnes sous l'imam Chamil, plus proches de l'islam urbain et savant des médersas de plaine. La guerre du Caucase du XIXe siècle a placé les Koumyks dans une position délicate : pris entre l'avancée russe depuis le nord et l'imamat de Chamil dans les hautes terres, avec des factions des deux côtés. Le tracé des frontières à l'époque soviétique a ensuite confié une grande partie de leur territoire historique à des républiques voisines ou l'a intégré à un Daghestan multiethnique dans lequel ils sont devenus une minorité parmi d'autres.

Aujourd'hui, ils sont un peu plus d'un demi-million, concentrés dans le nord du Daghestan, mais avec une importante diaspora en Turquie issue des muhadjirs du XIXe siècle. Les codes de l'hospitalité (les obligations rituelles envers l'hôte, l'ordre des places lors d'un mariage, les protocoles minutieux du deuil) restent exceptionnellement intacts, et les mariages koumyks sont encore de longues cérémonies structurées où les anciens président et où l'ordre des toasts n'est pas improvisé.