Jita : érotisme

Les Jita sont un peuple du bord du lac. Ils vivent dans la partie de la région de Mara, en Tanzanie, qui descend jusqu'à la bordure sud-est du lac Victoria, autour de Musoma et de la portion de rivage encore appelée Majita, et le lac rythme la vie quotidienne. Les foyers cultivent et pêchent la même année, et souvent dans la même semaine : le manioc, le mil et le sorgho viennent des champs, tandis que le dagaa et le tilapia viennent de l'eau. Un village jita regarde dans les deux directions, vers les jardins de l'intérieur des terres et vers les pirogues tirées sur la plage.

Leur langue, appelée kijita en swahili, appartient au groupe des langues bantoues des Grands Lacs. Elle est étroitement apparentée au parler des voisins kwaya, ruri et kara. Les frontières entre ces langues tiennent autant à l'histoire locale qu'à la grammaire. Les Kerewe, Zinza et Haya, plus loin autour du lac, parlent des parents plus éloignés. Les linguistes connaissent le jita pour son système tonal complexe, qui a fait l'objet d'études détaillées. Dans la vie quotidienne, cependant, le swahili n'est jamais loin. Après l'indépendance, la Tanzanie s'est engagée en faveur d'une langue nationale unique, défendue avec le plus de force par Julius Nyerere, né juste à l'intérieur des terres, à Butiama. Le swahili s'est ainsi imposé dans chaque salle de classe et chaque bureau administratif, et la plupart des Jita passent aujourd'hui d'une langue à l'autre sans y penser.

La plupart des Jita d'aujourd'hui sont chrétiens, répartis entre les Églises catholique et protestantes dont les missions ont atteint la zone du lac pendant la période coloniale. L'appartenance à l'Église façonne une bonne part de la vie communautaire, des mariages et des funérailles jusqu'aux chorales.

Les grands bouleversements du siècle dernier sont venus de l'économie et de l'État. Les administrateurs coloniaux ont imposé le coton comme culture de rente dans toute la zone du lac. Dans les années 1970, la campagne de villagisation ujamaa de la Tanzanie a regroupé les fermes rurales dispersées de Mara dans des villages planifiés. Puis le boom de la perche du Nil, dans les années 1980 et 1990, a transformé la pêche lacustre en commerce d'exportation. Il a attiré acheteurs, usines de transformation et équipes de travailleurs migrants vers des eaux que les pêcheurs jita exploitaient depuis longtemps avec de petites embarcations et des filets à main. À travers chacun de ces changements, le rivage est resté le foyer de la plupart des Jita.