Hinoukhs : érotisme

Les Hinukh sont les habitants d'un seul village. Genukh se dresse haut dans le district de Tsunta, au sud-ouest du Daghestan, dans les hautes vallées qui alimentent l'Avar Koisu, assez près de la Géorgie pour que la principale crête du Caucase forme l'horizon local. Quelques centaines de personnes portent ce nom. Il ne s'agit pas du reliquat d'une nation plus vaste : les Hinukh ont toujours été peu nombreux, l'un des nombreux peuples distincts que le Caucase oriental a produits en maintenant les vallées séparées pendant des siècles. Ce qui les distingue de leurs voisins, c'est leur langue. Le hinuq appartient à la branche tsézique de la famille nakh-daghestanaise, aux côtés du tsez, du bezhta, du hunzib et du khwarshi. Pendant la majeure partie de la période soviétique, il fut recensé comme un dialecte du tsez et ses locuteurs comme des Avars, ce qui était administrativement commode et linguistiquement faux : les deux langues partagent beaucoup de vocabulaire, mais leurs locuteurs ne se comprennent toujours pas mutuellement. Le hinuq n'a jamais eu de forme écrite propre. L'avar porte la mosquée et l'école, le russe porte l'État, et le hinuq porte le reste, c'est-à-dire l'essentiel de la vie. Les linguistes s'y sont intéressés tard, et la première grammaire de référence complète n'a paru qu'en 2013.

L'islam est arrivé dans ce coin de montagne plus tard que dans les plaines du Daghestan, et les Hinukh sont sunnites de l'école chafiite, comme leurs voisins. Il s'est superposé à un calendrier agricole plus ancien sans l'effacer, si bien que le cycle rituel des villages de ce district a longtemps conservé le premier labour du printemps et des rites adressés à la pluie et à la grêle, préoccupations pratiques de gens qui cultivent des terrasses escarpées en altitude. La vie sociale s'organisait autour du jamaat, la communauté villageoise qui tranchait les litiges et les questions de pâturage, et du tukhum, le groupe de parenté patrilinéaire qui réglait presque tout le reste. L'élevage est l'ancienne économie : les moutons conduits sur les pâturages d'été, le foin fauché à la main sur des pentes trop raides pour toute machine, le pâturage d'hiver qui consistait autrefois à faire passer les troupeaux par les cols vers la Géorgie, jusqu'à ce que la frontière soviétique ferme définitivement cette voie. Les années 1940 apportèrent des bouleversements plus durs, lorsque l'État vida les districts tchétchènes par déportation et y installa des montagnards venus du pays didoi, avec un retour autorisé seulement après 1957. La pression actuelle est plus discrète et probablement plus définitive : le travail se trouve à Makhachkala ou plus loin en Russie, le village se vide vers les plaines, et une langue qui ne compte que quelques centaines de locuteurs n'a plus de marge. À Genukh même, c'est toujours la première langue que les enfants apprennent.