Hajjam : érotisme

Les Hajjam tirent leur nom de leur métier. Hajjam est un mot arabe désignant un ventouseur, c'est-à-dire une personne qui pratique la hijama, ancien art de guérison islamique consistant à faire saigner à l'aide de ventouses. Dans le nord de l'Inde et au Pakistan, ce mot en est venu à désigner le barbier musulman, qui rasait les têtes et les barbes, pratiquait les ventouses et circoncisait les garçons. Beaucoup de membres de la communauté se nomment aujourd'hui Salmani, d'après Salman le Perse, compagnon du Prophète que les barbiers musulmans de toute l'Asie du Sud revendiquent comme leur patron. Ce changement est délibéré. Hajjam portait la marque méprisante d'une appellation de caste de services, tandis que Salmani rattache la communauté aux premiers temps de l'islam et à un homme d'une réelle importance dans celui-ci.

Ils vivent dans tout l'Uttar Pradesh, au Bihar, à Delhi et dans les États voisins, ainsi qu'au Pakistan, où la même communauté de métier est souvent appelée Nai, surtout au Pendjab. La Partition de 1947 a séparé des familles entre les deux pays. Leur langue dépend de leur lieu de résidence. Beaucoup parlent l'ourdou à la maison et dans la vie religieuse, en plus d'une langue indo-aryenne régionale, comme un dialecte hindi de la plaine du Gange ou le pendjabi. En cela, ils ressemblent aux Nai hindous, la caste de barbiers de l'autre côté de la frontière religieuse. Les deux partagent la même langue, les mêmes villages et le même métier, mais les Hajjam se marient au sein de leur propre biradari musulman.

Ils sont musulmans sunnites, et leur métier est lié aux rites musulmans. Le barbier rase la tête d'un nouveau-né lors de l'aqiqah, et c'était traditionnellement le barbier qui pratiquait la circoncision, qui marque la place d'un garçon dans la foi. Dans l'ancienne économie villageoise, une famille hajjam servait un cercle fixe de foyers patrons et était payée en grain à la moisson plutôt qu'à chaque rasage. Le barbier faisait aussi office de messager, portant de maison en maison les invitations de mariage et les demandes d'union.

La plus grande partie de ce monde a disparu. Les barbiers de village sont devenus propriétaires de salons dans les villes du nord de l'Inde et du Pakistan, et de nombreuses familles ont abandonné complètement le métier. La question du statut, en revanche, n'a pas disparu. En Inde, les Hajjam figurent parmi les Autres classes arriérées dans plusieurs États. Ils font aussi partie du mouvement Pasmanda, qui soutient que le système des castes n'a pas disparu lorsque les Sud-Asiatiques sont devenus musulmans et que les communautés musulmanes ouvrières devraient être reconnues comme défavorisées à part entière.