Haha : érotisme

Demandez où commence le pays des Chleuh, et les Haha vous répondront que c'est chez eux. Ils occupent la bande du Maroc atlantique comprise entre Essaouira et la limite nord du Souss, là où les contreforts occidentaux du Haut Atlas descendent jusqu'à l'océan en crêtes sèches et pierreuses, et ils sont le peuple le plus septentrional de la région à grandir en parlant le tachelhit. À une journée de marche vers le nord, les villages répondent en arabe. Cette frontière linguistique compte davantage localement que n'importe quelle limite administrative : c'est elle qui fait que les Haha sont considérés comme des montagnards du Souss sur la côte et comme des gens de la côte dans la montagne. Les Haha forment une confédération plutôt qu'une tribu unique, une alliance de fractions dont les noms commencent pour la plupart par Ida ou, « ceux de », chacune avec sa propre terre, son assemblée et ses querelles.

Le pays produit quelque chose qui ne pousse presque nulle part ailleurs : l'arganier, un arbre épineux trapu qui retient les sols minces, nourrit les chèvres qui grimpent dans ses branches et donne des amandes que les femmes torréfient et broient pour en extraire l'huile. L'accès à la forêt relève d'une gestion collective : la date d'ouverture aux troupeaux et celle de fermeture sont fixées par accord, et non par un titre de propriété privé, et l'arganeraie est une réserve de biosphère de l'UNESCO depuis 1998. Ces mêmes collines fournissent le bois de thuya parfumé qui alimente les ateliers de marqueterie d'Essaouira. La religion est sunnite et malikite, mais la texture locale est faite de saints : tombeaux blanchis à la chaux au sommet des collines, lignées de saints hommes, moussems annuels qui servent à la fois de marchés et de foires matrimoniales, et le circuit printanier suivi par les Regraga à travers les sanctuaires de cette côte. L'histoire est venue surtout de la mer et du sud. Les Portugais tinrent des positions fortifiées sur cette côte au XVIe siècle ; les sultans saadiens surgirent du Souss et y passèrent ; le sultan Sidi Mohammed ben Abdallah fonda Essaouira dans les années 1760 et installa un port royal à l'extrémité du territoire haha, ce qui fit entrer le commerce et l'impôt dans un pays qui préférait gérer ces affaires lui-même. Au XXe siècle, des hommes partirent pour Casablanca tenir des épiceries, puis pour la France, et l'économie des envois de fonds n'a cessé depuis de remodeler la vie villageoise. Les coopératives d'huile d'argan, dirigées pour la plupart par des femmes, sont la version la plus récente de ce même remodelage.