Gwich'in : érotisme

Gwich'in (aussi appelés Kutchin ou Loucheux) sont un peuple na-dené (athapascan) de la région subarctique occidentale, vivant dans une série de communautés réparties dans l'intérieur du nord-est de l'Alaska aux États-Unis, ainsi que dans le nord du Yukon et des Territoires du Nord-Ouest au Canada. Ils parlent le gwich'in, une langue athapascane, et comptent plusieurs milliers de personnes dans les deux pays.

Société et subsistance

Les Gwich'in sont un peuple du caribou. Leur vie saisonnière a longtemps dépendu du troupeau de caribous de la Porcupine, dont ils suivent la migration et dont ils dépendent pour la viande, les peaux et les bois, une relation si centrale que les aires de mise bas du troupeau sont considérées comme sacrées. La pêche au saumon et au corégone, la chasse à l'orignal et au petit gibier, ainsi que la cueillette des baies complètent le cycle de subsistance de la forêt boréale et de ses rivières. Traditionnellement, les gens vivaient en petits groupes mobiles, se déplaçant en canot, en raquettes et en toboggan, et se rassemblant saisonnièrement dans des campements de pêche et lors de rencontres commerciales. Les réseaux de parenté et de partage répartissent la récolte au sein de la communauté. Comme le troupeau de la Porcupine est si central pour leur alimentation et leur identité, les Gwich'in sont devenus mondialement connus pour leur longue campagne de protection des aires de mise bas du troupeau sur la plaine côtière du Refuge faunique national de l'Arctique, qu'ils appellent le lieu sacré où la vie commence.

Apparence et parure

Les vêtements traditionnels des Gwich'in sont taillés dans de la peau de caribou : une tunique d'été à pointe distinctive sur le devant et le dos, un pantalon assorti avec mocassins intégrés, et des mitaines et capuches pour l'hiver. Les vêtements étaient assouplis, fumés et richement ornés, d'abord de broderies de piquants de porc-épic teints et de coquillages dentales, puis des fines perlures florales pour lesquelles les couturières athapascanes sont devenues célèbres. Des bandes perlées, des franges et des colliers de coquillages complètent la tenue, et des bordures de fourrure encadrent la capuche contre le froid. Aujourd'hui, les gens s'habillent avec des vêtements modernes, et des vêtements en peau de caribou perlés, des mocassins et des bijoux sont confectionnés pour les cérémonies, les cadeaux et la fierté culturelle.