Makahs : érotisme

Les Makahs forment un peuple autochtone de la côte nord-ouest du Pacifique, installé dans l'État de Washington, aux États-Unis. Leur communauté vit près de Neah Bay, sur le détroit de Juan de Fuca, et leur réserve occupe le nord-ouest de la péninsule Olympique. Leur langue est le makah, dans laquelle ils se nomment Kwih-dich-chuh-ahtx, nom qui évoque les gens vivant auprès des rochers et des mouettes. Des fouilles indiquent une présence dans la région depuis environ 3 800 ans. Ils habitaient des maisons longues en cèdre, fabriquaient paniers et canoës avec ce bois et se nourrissaient surtout de produits de la mer. Au début du XVIIIe siècle, un glissement de terrain a enseveli une partie du village d'Ozette, préservant des milliers d'objets.

Les fouilles menées dans les années 1970 y ont livré 55 000 pièces, exposées dans un musée depuis 1979. Un traité signé avec le gouvernement américain le 31 janvier 1855 a limité le peuple à une petite réserve, tout en lui conservant le droit de chasser la baleine. Cette activité, très ancienne, s'est interrompue dans les années 1920 à cause du déclin des baleines. Les effectifs de baleines grises ayant remonté, une première prise autorisée a eu lieu le 17 mai 1999, à raison d'une baleine par an, avec des canoës de bois et une cérémonie traditionnelle, puis un partage entre les membres. En 1999, la tribu comptait 1 214 membres, dont 1 079 dans la réserve, où le chômage atteignait 51 %. Les revenus viennent surtout de la pêche, notamment du saumon.