Gwere : érotisme

Les Gwere, qui se désignent eux-mêmes sous le nom de Bagwere, sont un peuple bantou de l'est de l'Ouganda. La racine gwere désigne le peuple, sa langue, le lugwere, et son territoire, le Bugwere. Ce territoire est plat, bas et humide, situé à l'ouest du mont Elgon et au sud-est du lac Kyoga, et il se trouve aujourd'hui en grande partie dans les districts de Budaka, Kibuku et Pallisa. Au cours des deux dernières décennies, la zone a été divisée en plusieurs nouveaux districts. C'est avant tout une région agricole. Le millet, le manioc et la patate douce nourrissent les foyers, et le coton a été encouragé comme culture de rente sous l'administration coloniale. Le riz occupe désormais les bords marécageux de rivières comme la Mpologoma, qui se jette au nord dans le Kyoga.

Le lugwere appartient à la branche nord-nyanza du bantou, avec le luganda et le lusoga. Ces trois langues sont assez proches pour que leurs locuteurs se comprennent sans grand effort. Ce qui distingue le Bugwere, c'est son voisinage. Les Iteso au nord, et au sein même de Pallisa, parlent une langue nilotique orientale. Les Jopadhola au sud-est parlent une langue luo. Les Bagisu à l'est et les Banyole au sud parlent également des langues bantoues, mais issues d'autres branches de la famille. Il suffit de prendre la route dans presque n'importe quelle direction pour franchir une frontière linguistique.

L'histoire telle que la racontent les Bagwere regarde vers l'ouest, et les traditions orales relient de nombreux clans au Bunyoro et à d'anciens mouvements autour du lac Kyoga. Avant l'administration coloniale, il n'existait pas de roi gwere. L'autorité appartenait aux chefs de clan. Le tournant survint vers 1900, lorsque Semei Kakungulu, un général ganda travaillant avec les Britanniques, poussa vers l'est. Il fit de Budaka une base précoce avant de gagner Mbale. Des agents baganda contribuèrent ensuite à administrer la région au sein du district colonial de Bukedi. L'influence ganda reste facile à repérer, notamment dans le gomesi et le kanzu portés lors des cérémonies officielles.

La plupart des Bagwere sont chrétiens, en majorité anglicans ou catholiques, et il existe une minorité musulmane. La foi et le clan vont de pair. L'appartenance au clan continue de compter lors des mariages, dans les négociations de la dot et lors des enterrements, quelle que soit l'église ou la mosquée que fréquente une famille. Les Bagwere ont aussi un chef culturel portant le titre d'Ikumbania. Ce rôle est celui d'une figure symbolique de la langue et des coutumes, et de l'idée que le Bugwere a sa propre voix parmi des voisins plus grands et plus bruyants.