Créoles de l'Alaska : érotisme

Les Créoles d'Alaska ont d'abord été une catégorie juridique avant de devenir une communauté. Dans l'Amérique russe, les registres de la compagnie et de l'Église désignaient les enfants des marchands de fourrures russes et sibériens et des femmes autochtones de l'Alaska sous le nom de kreoly. Les chartes de la Compagnie russo-américaine distinguaient cette catégorie à la fois des Russes et des Autochtones, et cette différence comptait. Les Créoles n'étaient pas tenus de participer aux chasses forcées à la loutre de mer imposées aux hommes unangan et alutiiq, et beaucoup furent scolarisés aux frais de la compagnie en échange d'années de service. Ils devinrent les commis, navigateurs, constructeurs navals, auxiliaires médicaux et prêtres qui faisaient fonctionner un petit personnel colonial le long de milliers de milles de côtes. Certains allèrent loin. Alexander Kashevarov, né à Kodiak, cartographia une partie de la côte arctique en 1838 et termina sa carrière comme général au service de la marine russe. Jacob Netsvetov naquit sur l'île Saint-George d'un père russe et d'une mère unangan. Il servit comme prêtre à Atka, puis sur le fleuve Yukon, et l'Église orthodoxe le vénère aujourd'hui comme saint.

La vente de l'Alaska en 1867 retira à cette catégorie son sens juridique. Les recenseurs américains utilisèrent encore cette appellation pendant quelques décennies, mais les fonctionnaires regroupaient surtout les Créoles avec les Autochtones, et au XXe siècle le mot s'était effacé. Ce regroupement compta plus tard : en vertu de l'Alaska Native Claims Settlement Act de 1971, de nombreux descendants créoles s'inscrivirent comme Autochtones de l'Alaska. La plupart se désignent aujourd'hui comme Alutiiq, Unangan ou Dena'ina, ou simplement comme Alaskiens. Pourtant, l'héritage russe n'a jamais disparu. Les patronymes russes à l'ancienne graphie en -off restent courants à Kodiak, dans les Aléoutiennes et sur la péninsule de Kenai. Les paroisses orthodoxes aux églises à bulbes sont toujours au centre de nombreuses villes et villages côtiers, et le calendrier religieux rythme encore l'année.

En janvier, autour du Noël orthodoxe, les paroissiens partent en starring. Ils portent de maison en maison une étoile tournante et décorée et chantent des noëls en slavon, en anglais et dans les langues autochtones, une coutume que les villages alutiiq et yup'ik appellent Slaviq. Dans les cuisines familiales, on prépare toujours le pirok, une tourte au saumon et au riz issue du pirog russe. À Ninilchik, village fondé dans les années 1840 par des employés retraités de la compagnie et leurs familles autochtones et créoles, quelques anciens parlent encore un dialecte russe local. Coupé de la Russie depuis plus d'un siècle et demi, ce dialecte mêle un russe plus ancien à des mots empruntés aux langues voisines et à l'anglais. Les Créoles ne disparurent jamais vraiment. Ils se fondirent dans les communautés autochtones dont étaient issues leurs mères, et ils y apportèrent la Russie.