Chisca : érotisme

Les Chisca étaient un peuple autochtone des Appalaches du Sud. Des expéditions espagnoles les mentionnèrent au XVIe siècle dans les montagnes de l'actuel sud-ouest de la Virginie et de l'est du Tennessee. Plus tard, on les connut comme pillards et migrants à travers la Floride espagnole, et leur nom disparut des archives dans les décennies autour de 1700. On les identifie largement, sans que ce soit unanime, aux ancêtres des Yuchi.

Presque tout ce que l'on sait d'eux provient de personnes qui voulaient quelque chose d'eux ou qui les craignaient. En 1540, Hernando de Soto, campé à Chiaha, dans l'actuel est du Tennessee, apprit que les Chisca du nord travaillaient un métal jaune, probablement du cuivre. Il envoya deux hommes vérifier. Ceux-ci revinrent en signalant des montagnes trop escarpées pour une armée, et l'expédition poursuivit sa route. En 1567, Hernando Moyano, sergent de l'expédition de Juan Pardo, sortit du fort espagnol de Joara accompagné d'alliés autochtones et attaqua des villages chisca dans les hautes terres, en revendiquant un nombre de victimes que les historiens considèrent comme gonflé. Des archéologues ont avancé que l'un de ces villages se trouvait près des sources salées de l'actuelle Saltville, en Virginie, ce qui placerait les Chisca à un carrefour du commerce régional du sel et du cuivre.

En quelques décennies, ils avaient quitté les montagnes. Dans les années 1620, les autorités espagnoles de Floride écrivaient au sujet de bandes chisca traversant les provinces missionnaires des Timucua et des Apalaches, parfois comme commerçants et alliés occasionnels, plus souvent comme pillards qui emmenaient des captifs et perturbaient les villages missionnaires. On les tint en partie responsables d'avoir attisé la révolte des Apalaches de 1647. En 1677, une force d'Apalaches chrétiens marcha vers l'ouest et prit d'assaut un village chisca fortifié d'une palissade, près de la rivière Choctawhatchee, une expédition connue dans des détails inhabituels parce que les chefs apalaches en dictèrent eux-mêmes le récit. Après cela, le nom chisca s'efface peu à peu. Les survivants se dispersèrent vers les villages creek et la côte du golfe, et des établissements yuchi apparaissent plus tard dans une partie de ce même territoire.

Leur langue ne fut consignée qu'à travers quelques noms, de sorte que le lien avec les Yuchi repose sur la géographie et la chronologie plutôt que sur des mots. S'il se confirme, l'héritage des Chisca perdure chez les Yuchi, ou Euchee, de l'Oklahoma, dont la plupart sont aujourd'hui inscrits dans la Nation Muscogee, et qui s'efforcent de préserver une langue sans lien avec aucune autre langue connue. Si ce n'est pas le cas, les Chisca comptent parmi les nombreux peuples du Sud-Est dont l'indépendance prit fin dans le bouleversement qui suivit le contact avec les Européens : déplacés, absorbés, et conservés surtout dans les documents administratifs de leurs ennemis.