Bhumihar : érotisme

Les Bhumihar sont une caste hindoue de propriétaires terriens de la plaine médiane du Gange, et leur identité repose depuis longtemps sur une affirmation unique : ils sont brahmanes. Pas prêtres de temple, toutefois. La plupart se décrivent comme des brahmanes ayachak, personnes de descendance brahmane qui détenaient et géraient la terre au lieu de vivre des honoraires rituels et des dons. Les voisins, les castes rivales et les officiels coloniaux du recensement n'acceptaient pas toujours cela. Vers le tournant du XXe siècle, les associations de caste bhumihar ont fait campagne pour être enregistrées comme brahmanes bhumihar. L'ancien nom régional, Babhan, est généralement interprété comme une forme familière de Brahman, de sorte que l'argument est inscrit dans le vocabulaire.

Leur foyer principal est le Bihar, en particulier des districts comme Begusarai, Lakhisarai, Patna et Gaya. Il s'étend vers l'est de l'Uttar Pradesh autour de Varanasi, Ghazipur et Ballia, ainsi que dans certaines parties du Jharkhand. La langue suit la carte locale : le magahi, le maithili ou le bhojpuri à la maison, et le hindi pour l'école, la politique et l'imprimé. Ce sont toutes des langues indo-aryennes qui se fondent les unes dans les autres d'un district à l'autre. La vie religieuse relève de l'hindouisme dominant du nord de l'Inde. Les familles qui maintiennent les rites brahmaniques donnent encore à leurs garçons le cordon sacré. Chhath, l'offrande au soleil au crépuscule et à l'aube, faite debout dans les rivières et les étangs, est la fête qui ramène les migrants de Delhi, Kolkata et d'ailleurs. Les familles sont organisées selon des gotras exogames et des lignages claniques locaux, et les mariages sont encore couramment arrangés au sein de la caste.

L'histoire les a placés des deux côtés de la question foncière. Plusieurs grands domaines de la région étaient des maisons bhumihar, notamment les maharajas de Banaras et les rajas de Bettiah, Hathwa et Tekari. La même communauté a produit Swami Sahajanand Saraswati, un ascète qui a d'abord écrit pour défendre le statut de brahmanes bhumihar, puis est devenu le principal organisateur du mouvement paysan du Kisan Sabha contre les zamindars. Après l'indépendance, Shri Krishna Sinha, premier ministre en chef du Bihar et bhumihar, a présidé à l'abolition du zamindari. À la même époque, le poète Ramdhari Singh Dinkar est devenu l'une des voix les plus citées du hindi moderne. Dans les années 1990, la question foncière a pris un tour sanglant dans le centre du Bihar. La Ranvir Sena, une milice de propriétaires fonciers recrutée en grande partie parmi les bhumihar, et des guérilleros maoïstes ont mené un cycle de massacres de villages et de représailles.

Aujourd'hui, les bhumihar représentent un peu moins de trois pour cent de la population du Bihar, selon l'enquête sur les castes de l'État en 2023. Leur poids dépasse largement ce chiffre dans la fonction publique, les universités et les grands partis politiques. Beaucoup de familles conservent des terres dans le village ancestral tandis que la génération active vit à Patna, Delhi ou à l'étranger. L'ancien litige sur le rang rituel a largement cédé la place à des débats sur les quotas, la représentation et la politique des castes supérieures.