Besleneï : érotisme

Les Besleney sont l'une des douze tribus circassiennes historiques, et l'une de celles qui ont conservé un prince. Leur nom remonte à Beslan, descendant d'Inal, la figure à laquelle les Circassiens attribuent le rassemblement des principautés occidentales au XVe siècle, et la maison princière des Kanoko les a gouvernés jusqu'à la conquête russe. Cet héritage n'est pas anecdotique. Les sociétés circassiennes se divisaient en tribus aristocratiques et en tribus dites démocratiques, dirigées par des assemblées de paysans libres, et les Besleney appartenaient fermement au côté aristocratique : princes, nobles, hommes libres et dépendants, avec des règles sur qui pouvait épouser qui et qui élevait les enfants de qui. Leur territoire se situait dans les contreforts entre la Laba et l'Urup, au nord de la ligne de partage du Grand Caucase, là où les herbes de la steppe montent vers les forêts de chênes et de hêtres. Ce qui reste de ce territoire est aujourd'hui partagé entre la Karatchaïévo-Tchekessie, le kraï de Krasnodar et l'Adyguée. Leur langue fait débat chez les linguistes : généralement considérée comme un dialecte du kabardin, c'est-à-dire du circassien oriental, elle conserve toutefois des traits plus anciens qui en font un lien avec les dialectes occidentaux. La famille est caucasienne du Nord-Ouest, sans parenté connue en dehors de la région, et elle est connue pour accumuler les consonnes là où d'autres langues recourent aux voyelles.

L'islam est arrivé tardivement, sunnite et hanafite, se répandant au cours du XVIIIe et au début du XIXe siècle, et il s'est superposé au Xabze plutôt que de le remplacer. Le Xabze est le code de conduite circassien : ce que l'on doit à un hôte, la manière de se tenir devant les anciens, ce qui se dit et ne se dit pas lors d'un enterrement, la part de soi que l'on montre en public. Il régit davantage la vie quotidienne que ne le fait la doctrine. Deux coutumes méritent d'être connues. Dans le cadre de l'atalyk, une famille noble confiait un nourrisson mâle à élever dans un autre foyer jusqu'à l'âge adulte, créant un lien considéré comme plus fort que le sang et unissant des lignées rivales. Et un hôte, tout hôte, était placé sous la protection de son hôte aussi longtemps qu'il restait. À l'automne 1942, le village de Besleney, en Karatchaïévo-Tchekessie, accueillit une colonne d'enfants orphelins évacués de Leningrad, leur donna des noms circassiens, les inscrivit dans les registres des foyers du village comme fils et filles, et garda le secret pendant l'occupation allemande. Presque tous ont survécu. Le groupe est aujourd'hui peu nombreux : la défaite de 1864 et l'expulsion massive vers l'Empire ottoman ont fait émigrer la plupart des Circassiens, et la majorité des descendants des Besleney vivent en Turquie depuis les années 1860, tandis que ceux qui sont restés occupent une poignée de villages et une langue soumise à une pression constante du russe.