Amungme : érotisme

Les Amungme se nomment eux-mêmes les vrais hommes, et ils le disent depuis les flancs des plus hautes montagnes situées entre l'Himalaya et les Andes. Leur territoire est vertical : des vallées descendent vers le sud depuis le Puncak Jaya, des jardins sont étagés à différentes altitudes, et les familles circulent entre eux au fil de l'année. Patate douce et taro à un niveau, pandanus et chasse plus haut, les cochons suivent le ménage. Les villages les plus souvent cités, Tsinga, Waa et Aroanop, sont suffisamment élevés pour qu'il gèle la nuit, et la distance qui les sépare se mesure en journées de marche plutôt qu'en kilomètres.

Leur langue, l'amungkal, est apparentée au damal, parlé par des proches parents du côté nord de la chaîne, et elle s'inscrit mal dans la famille trans-néo-guinéenne ; les linguistes débattent depuis des décennies de la classification exacte qu'il convient de lui donner. Rien à proximité ne lui ressemble. Les Moni se trouvent à l'ouest, les peuples de langue dani à l'est, et bien plus bas, dans les mangroves et les marécages de la côte sud, les Kamoro, avec lesquels les Amungme échangent des produits des hautes terres contre des produits des basses terres depuis aussi longtemps qu'on en garde trace.

Les missions protestantes arrivent au milieu du XXe siècle, et la plupart des Amungme sont aujourd'hui chrétiens, en grande majorité protestants, avec des communautés catholiques à côté ; l'Église assure une grande partie de la vie quotidienne du village. La conception ancienne de la terre n'a pas disparu sous cette couche. Les hautes terres sont lues comme la tête d'une mère dont le corps descend jusqu'à la mer, et le Nemangkawi, le sommet que les étrangers appellent Puncak Jaya, n'est pas un simple paysage. Cette croyance a rencontré la géologie de plein fouet. Une expédition néerlandaise de 1936 signale un gisement de minerai affleurant dans ces montagnes, Forbes Wilson l'atteint de nouveau en 1960, et un contrat signé avec Jakarta en 1967, deux ans avant le référendum contesté de la Papouasie sur son propre avenir, ouvre ce qui deviendra l'une des plus grandes exploitations d'or et de cuivre au monde.

Tout ce qui suit constitue le fait central de la vie amungme moderne : des populations quittent les terres des hautes terres, des résidus miniers sont déversés dans le réseau fluvial de l'Ajkwa, un accord conclu en 1974 que les dirigeants amungme décrivent depuis lors comme signé sous la contrainte, des homicides documentés commis par les forces de sécurité indonésiennes autour de la mine au milieu des années 1990, et une longue lutte pour obtenir réparation qui a donné naissance à ses propres institutions. Le conseil tribal LEMASA est fondé en 1994. Yosepha Alomang porte l'affaire à l'étranger et remporte le prix Goldman pour l'environnement en 2001. Rien de tout cela n'est réglé, et cela façonne à la fois la manière dont les Amungme sont perçus et la manière dont ils parlent d'eux-mêmes.