Insulaires de Rennell et Bellona : érotisme

Le peuple de Rennell et Bellona, qui appelle ses îles Mugaba (Rennell) et Mungiki (Bellona), est une population polynésienne du sud des îles Salomon, une enclave polynésienne au sein de la Mélanésie. Il parle une seule langue austronésienne, généralement appelée rennellais ou rennell-bellona, du sous-groupe polynésien, et compte plusieurs milliers de personnes réparties sur les deux îles et une diaspora à Honiara. Le savant danois Torben Monberg a documenté leur langue, leur généalogie et leur religion traditionnelle.

Société et subsistance

Rennell est un grand atoll corallien soulevé doté d'un lac intérieur saumâtre, tandis que Bellona est une île calcaire soulevée plus petite. Le corail poreux retenant peu d'eau de surface, l'agriculture repose sur des fosses et des parcelles aménagées dans les dépressions fertiles, où l'on cultive le taro, l'igname, la banane et le cocotier, complétés par la pêche, la chasse aux oiseaux et l'élevage de porcs. La société est organisée autour de clans et de lignages patrilinéaires liés à des terres nommées, la généalogie étant au cœur de l'identité et des droits. Les insulaires ont conservé une religion traditionnelle distincte, riche en divinités et en cultes des ancêtres, jusqu'à une conversion rapide et complète au christianisme en 1938, qui a remodelé la vie religieuse des deux îles en peu de temps. Le lac Tegano à Rennell, le plus grand lac du Pacifique insulaire, est classé patrimoine mondial et soutient la pêche, la vie aviaire et les moyens de subsistance locaux.

Apparence et parure

Les Rennellais et les Bellonais ont une apparence polynésienne robuste : peau brune, corpulence puissante et trapue, cheveux noirs ondulés à raides. Autrefois, les hommes portaient un pagne en écorce battue et les femmes un pagne enroulé en écorce battue, le corps huilé et orné de curcuma, et les deux sexes portaient des parures en coquillage, en écaille de tortue, en dents de dauphin et de roussette, ainsi que des fleurs. Peignes, bracelets et tatouages faisaient partie de la tenue lors des danses et des cérémonies, et des chants rythmés accompagnaient les rassemblements. Depuis la conversion, les vêtements modernes sont de rigueur au quotidien, la parure et les habits traditionnels étant réservés aux spectacles culturels et aux fêtes.